Ein praktisches Feature der Google-Suche sind die Vorschläge, bei denen die Suchmaschine schon anhand unvollständiger Wörter oder Wortgruppen errät, worum es dem Nutzer gehen könnte. Diese Funktion hat auch schon allerhand praktischen Nutzen jenseits der ursprünglich geplanten Verwendung hervorgerufen. Etwa das Google-Alphabet, bei dem jedem Buchstaben der populärste Suchbegriff  zugeordnet wurde.

Nun testet der Webgigant den nächsten logischen Schritt in dieser Richtung. Der SEO-Blogger Rob Ousbey berichtet von einer überraschenden Entdeckung bei der Suchmaschine. Plötzlich nämlich veränderten sich bei ihm die Ergebnisse schon während der Eingabe und passten sich jeweils den neuen Gegebenheiten an. Der Blogger konnte seine Behauptung auch beweisen und seinen Lesern ein Video des Phänomens präsentieren: (weiterlesen…)

Die weltgrößte Mobilfunkmesse unmittelbar vor unserer Haustür? Ein Traum, der wahr werden könnte. Denn über meinen geschätzten Ex-Kollegen Volker von heise bin ich gerade darauf aufmerksam geworden, dass der Mobile World Congress ab 2013 möglicherweise nicht mehr in Barcelona stattfinden wird, sondern in der schönen Domstadt Köln. Für die gesamte Region wäre das ein echtes Highlight.

Bei aller Euphorie wollen wir aber nicht vergessen, dass noch weitere Städte im Rennen sind, um die Messe in Zukunft auszurichten. Dazu zählen mit München eine weitere deutsche Großstadt, Mailand, Amsterdam, Paris und – na klar – auch weiterhin Barcelona. Wer am Ende das Rennen machen wird? Abwarten. Fakt ist: das Messegelände in Barcelona hat nicht nur Vorteile. (weiterlesen…)

Smartphones sind nicht gerade billig. Und weil sie für ihre Besitzer oft zu einer Art persönlicher Kommandozentrale werden, wächst der individuelle Wert schnell über die eigentlichen Anschaffungskosten hinaus. Umso schlimmer, wenn so ein Gerät gestohlen wird – und nicht nur das teure Telefon, sondern auch die privaten Daten in fremden Händen liegen. Gegen diesen Albtraum der Smartphone-User will Apple mit einer neuen Diebstahlsicherung vorgehen, wie aus dem entsprechenden Patentantrag zu ersehen ist. Die Maßnahmen können aber auch als Werkzeug zur Überwachung der eigenen Kunden verstanden werden.

Interessant sind dabei die Merkmale, die für die Firma aus Cupertino auf verdächtiges Verhalten hinweisen. Dazu gehören Entfernen der SIM-Karte, Jailbreaking und Entsperren des Gerätes. Registriert Apple solche unerwünschten Aktivitäten, wird die Sicherheitsprozedur durchgeführt. Das Telefon vergleicht dann die Stimme des aktuellen Nutzers, dessen Herzschlag und unbemerkt aufgenommene Fotos mit den Daten des rechtmäßigen Benutzers. Passen die Informationen nicht zueinander, können von der Zentrale aus Maßnahmen zur Identifizierung des möglichen Diebes und zur Absicherung des Smartphones eingeleitet werden. In diesem Fall würde das heimlich aufgenommene Foto inklusive Geotags auf einen Apple-Server geschickt, um so den Aufenthaltsort des potentiellen Verbrechers zu ermitteln. (weiterlesen…)

Noch immer ist die Schuldfrage rund um die Loveparade-Tragödie von Duisburg nicht geklärt und langsam bezweifle ich, dass sie es jemals wird. Wer die Alleinschuld auf Oberbürgermeister Adolf Sauerland schiebt, macht es sich dann wohl zu einfach. Das tut aber auch niemand. Er und seine Behörde aber haben die Veranstaltung ohne schlüssiges Sicherheitskonzept genehmigt und damit die Verantwortung getragen. Und wer bei einer hausgemachten Katastrophe die Verantwortung trägt, der muss die Konsequenzen ziehen.

Dass der Mann leidet, glaube ich ihm. Natürlich hat er die 21 Toten und über 500 Verletzten der Katastrophe nicht gewollt. Und dass sie nun auf seine Kappe gehen sollen – wer würde schon mit so einer Bürde leben wollen? Von allen Seiten prasselt derzeit Kritik auf Sauerland ein. Erst verschwand er für einige Tage in der Versenkung, dann tauchte er wieder auf und gab zwei Interviews, in denen er sich selbst als Opfer gerierte. Das erhöhte die Kritik noch umso mehr. In der WDR-Sondersendung “Kreuzverhör” schließlich behauptete er, sich nicht bei den Angehörigen der Opfer melden zu können, weil deren Namen nicht bekannt seien. Diese liegen dem Duisburger Standesamt aber vor, einem Teil der Stadtverwaltung, dessen oberster Chef der Oberbürgermeister ist. Entweder also war Sauerland schlecht informiert oder er log ganz bewusst, um sich öffentlich reinzuwaschen. Die Folge war auf jeden Fall: noch mehr Kritik.
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Wenn das Thema nicht so ernst wäre, ich glaube, ich müsste dann lachen. Die Musik-Branche macht sich mal wieder zum Deppen der (US-)Nation. Wie die auf Politik und Business spezialisierte News-Seite “The Hill” berichtet, scheinen sich einige Vertreter jener Gilde – darunter der “Recording Industry Association of America“, ”American Society of Composers, Authors and Publishers” sowie ”American Federation of Musicians” – plötzlich um das Thema Netzneutralität zu sorgen. Aus diesem Grunde wurde ein gemeinsamer Brief an Google und Verizon geschrieben, in dem um nähere Darlegungen zum Gegenstand der von beiden Unternehmen vorgebrachten Ansatzes gebeten wird. Und zwar – natürlich – in erster Linie in Hinblick auf die “Übermittlung von rechtswidrigem Content”.

Ist das nicht herrlich? Die Netzneutralitätsdebatte als solche kümmert die Herrschaften aus der Musikindustrie gar nicht. Kaum sehen sie als Folge aus ihr aber die Gefahr, und mag sie noch so weit entfernt sein, dass ihr ach so wertvolles Gut unrechtmäßige Verbreitung finden könnte, schreien sie reflexartig auf. Und bei dem Namen Google natürlich doppelt so laut wie sonst, avancierte der Suchgigant durch die Videoplattform YouTube doch schon vor langer Zeit zum weltweit inoffiziellen Staatsfeind Nummer 1. Damit es nun aber nicht so aussieht, als wolle man die Diskussion um die freie Nutzung des Netzes für sich instrumentalisieren, wird eine altbekannte Joker-Karte ins Spiel gebracht. (weiterlesen…)

Schon seit einiger Zeit gab es Gerüchte, dass Hewlett Packard sein „Palmpad“ Anfang 2011 auf den Markt bringen würde.  Nun hat HP-Manager Todd Bradley vor Finanzinvestoren diesen Zeitplan für das Tablet mit dem kürzlich eingekauften Betriebssystem WebOS bestätigt. Allerdings ohne einen konkreteren Termin zu nennen. Ein vom Hardwarehersteller selbst konzipierter Flachrechner mit eigenständigem Betriebssystem war erwartet worden, nachdem die Firma den Handheld-Hersteller Palm übernommen hatte. Dabei hatte das Unternehmen besonders das Interesse an deren Software WebOS betont.

Als die Firma nach diesem Schritt auch die Präsentation seines zuvor mit Microsoft beworbenen Flachcomputers Slate abgesagt hatte, gingen alle Beobachter davon aus, dass HP sich von Windows als Tablet-System verschieden würde. Stattdessen erwarteten sie, dass der Konzern einen iPad-Konkurrenten auf Basis von Googles System Android  entwickeln werde.

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Wie heute Morgen berichtet, hatte ich am gestrigen Donnerstag das glückliche Los gezogen, zur Spiele- und Unterhaltungsmesse Gamescom fahren zu dürfen, die noch bis Sonntag hier bei uns in Köln stattfindet. Und dabei durfte ich nicht nur das Geschehen in den Hallen auskundschaften, sondern auch einen etwas intensiveren Blick auf Microsofts Kinect-System und Windows Phone 7 werfen. Zu Letztgenannten möchte ich euch nachfolgend nun noch meinen persönlichen Erfahrungsbericht nachliefern, den ich am Morgen angekündigt hatte.

Anders als bei der Präsentation der Bewegungssteuerung, war ich bei der des Mobile-Systems der einzige Presse-Vertreter - und damit allein mit drei Microsoft-Verantwortlichen. Die Hoffnung, nun mehr Fragen stellen zu können und natürlich auch beantwortet zu bekommen, erfüllte sich aber nur zur Hälfte. Viele Antworten wurden nämlich entweder nicht gegeben oder nur ausweichend formuliert. So wollte ich beispielsweise Wissen, ob es bald eine Ordner-Struktur geben würde, mit der das lästige, weil unter bestimmten Umständen langwierige Scrollen der sogenannten Tiles beseitigt würde? Das sei das Aufgabengebiet einer anderen Abteilung, hieß es. Okay, dann halt etwas spezifischer: Werden die Spiele auf den Windows Phone 7-Geräten in absehbarer Zukunft über die Cloud laufen? Ja, diese Frage wird uns oft gestellt, antwortete einer. Der dann von einem seiner beiden anderen Kollegen unterbrochen wurde, der mir just in diesem Moment ein anderes Feature des Phone 7 vorführen wollte. Und meine Frage blieb unbeantwortet. Letztlich stand also leider tatsächlich nur wieder die Präsentation des Produkts im Vordergrund und ihr findet nachfolgend die Informationen, die ich als am erwähnenswertesten aus dem Ganzen extrahiert habe. (weiterlesen…)

Nachdem am vergangenen Mittwoch bekannt wurde, dass die deutschen Ermittlungsbehörden mittlerweile in der Lage sind, Internet-Telefonate über Skype abzuhören, folgt nun der nächste Angriff auf die Privatsphäre. Das Bundesland Rheinland-Pfalz will die umstrittenen Online-Durchsuchungen erlauben. Am gestrigen Donnerstag hat die Landesregierung den Gesetzentwurf zur entsprechenden Änderung des Polizeigesetzes beschlossen. Bei der Umsetzung der Pläne hat das Kabinett allerdings die relativ engen Vorgaben des Bundesverfassungsgerichtes zu beachten.

Das höchste deutsche Gericht hatte die nordrhein-westfälischen Pläne zur Internet-Durchsuchung im Februar 2008 gekippt. Auf Basis des allgemeinen Persönlichkeitsrechts konstruierten die Richter dabei ein Grundrecht „auf Gewährleistung der Vertraulichkeit und Integrität informationstechnischer Systeme“. Der in Bayern seit 2008 übliche behördliche Einbruch in den Computer eines Bürgers ist daher nur in gravierenden Fällen erlaubt, in denen ein „überragend wichtiges Rechtsgut“ gefährdet ist. (weiterlesen…)

Bei meinem letzten Artikel über die Deutsche Bahn (DB) wehte mir von Kommentatoren-Seite ein ganz schön eisiger Wind ins Gesicht. Es wurde im Kern kritisiert, dass ich ein an sich gutes Produkt in den falschen Kontext einsortiert und folglich darüber zu negativ berichtet hätte. Ich verzichte daher an dieser Stelle mal weitestgehend auf eine eigene Wertung des nachfolgenden DB-Angebots und bitte euch, das für mich zu übernehmen.

Wie die in dem Bereich stets gut informierten Kollegen von Turi in der vergangenen Nacht berichteten, hat die Deutsche Bahn den Frankfurter Ableger der internationalen Werbe-Agentur Ogilvy&Mather damit beauftragt, ihr Image ein wenig aufzupolieren. Und wie funktioniert so etwas besser, als wenn das eigentliche Produkt oder eben das dafür verantwortliche Unternehmen in den Hintergrund rückt. Zumal dann, wenn zumindest Letzterem ein Touch von negativer Konnotation anhaftet. Und noch besser wird es, wenn stattdessen auf der freigewordenen Bühne etwas präsentiert wird, das unsere Herzen weich werden lässt: Menschen und sie verbindende Emotionen. Nachfolgend also Vorhang auf für den – in meinen Augen sich wenig von vielen seiner Vorgänger unterscheidenden – “City to City”-Spot: (weiterlesen…)

Wie ihr euch sicher denken könnt, bin ich gestern nicht nur “just for fun” zur Gamescom gefahren, wie man so schön sagt – auch wenn der überwiegende Teil sicherlich aus Spaß bestand. Ich hatte nämlich auch noch zwei Termine, zu denen ich von Microsoft bereits im Vorfeld der Gamescom eingeladen worden war. Dabei handelte es sich um jeweils 20 Minuten dauernde, exklusive Produktvorführungen der Bewegungssteuerung Kinect sowie des Windows Phone 7, wobei auch bei dem Mobiltelefon der Schwerpunkt verständlicherweise auf Games lag.

Während nun die Produkte das hielten, was sie versprachen beziehungsweise was ich an Positivem bereits zuvor über sie in den Medien gelesen hatte, waren die in Aussicht gestellten Frage-und-Antwort-Runden leider quasi nicht existent. Entweder, wie im nachfolgenden Fall von Kinect, dauerte die Vorführung einfach so lang, dass Fragen prinzipiell nur in den Raum geworfen werden konnten und dementsprechend von den Verantwortlichen nur recht oberflächlich beantwortet wurden. Oder man wich, wie im Fall von Phone 7, über das ich euch später noch berichten werde, bei bestimmten Fragen einfach galant aus und verwies auf die Pressemitteilung. Nachfolgend fasse ich für euch daher das zusammen, was ich herausbekommen konnte. Natürlich untermalt mit etlichen Fotos, die ich mir zu machen nicht habe nehmen lassen. Das Teaser-Bild ist übrigens die Aufnahme eines sich auf der Herren-Toilette der Köln-Messe befindenden Spiegels. (weiterlesen…)

Paukenschlag in der IT-Szene: Der Prozessorhersteller Intel hat den Kauf des Computersicherheit-Spezialisten McAfee verkündet. Der Marktführer bei PC-Prozessoren hat 48 US Dollar pro Aktie gezahlt, so dass die Vereinbarung insgesamt mit 7,68 Milliarden Dollar zu Buche schlägt. Damit gewährt der Halbleiter-Konzern einen Aufschlag von 60 Prozent auf den letzten Kurs an der Börse. Die Zustimmung der Kartellbehörden und der Aktionäre von McAfee steht allerdings noch aus.

Den meisten Computernutzern ist der Sicherheitsspezialist vor allem als Anbieter von Antiviren-Programmen bekannt. Die gekaufte Firma, die im Jahr 2009 zwei Milliarden Dollar umsetzte, hatte selbst erst vor kurzem die Unternehmen Trust Digital und TenCube erworben und sich damit Sicherheitskompetenz im Mobilbereich eingekauft. In Zukunft werde der Bereich der Computersicherheit immer wichtiger, erklärte der Intel-Chef in der Presseaussendung zur Firmenübernahme. (weiterlesen…)

Wenn das “größte Messe- und Event-Highlight für interaktive Spiele und Unterhaltung” schon mitten in Köln und damit quasi vor unserer Haustür stattfindet, können wir es uns natürlich nicht entgehen lassen, live von dort zu berichten. Ich habe daher heute nicht meinen gewohnten Weg in die Redaktion eingeschlagen, sondern meinen Laptop unter den Arm geklemmt, die Fotokamera um den Hals geschnallt und mich nach Deutz begeben. Dort stürzte ich mich dann ins Getümmel, um für euch vor Ort die Stimmung auf- und einige Impressionen einzufangen.

Und da Bilder bekanntlich mehr sagen als tausend Worte, könnt ihr euch nachfolgend auf ein visuelles Feuerwerk freuen. Allerdings muss ich dazu sagen, dass ich in der knapp bemessenen Zeit, die mir zur Verfügung stand, nicht alle Stände der Aussteller erkunden konnte. Um das zu schaffen, hätte ich bei den langen Wegen und riesigen Hallen vermutlich einen Segway gebraucht. Möglicherweise war das auch der Grund, warum ich bei der Akkreditierung von einer netten Dame gefragt wurde, ob ich mit dem Auto da sei… (weiterlesen…)

Der erst vor einem Monat von Skype eingestellte Chef-Entwickler Madhu Yarlagadda verlässt das Unternehmen bereits wieder – „aus persönlichen Gründen“. Der frühe Abgang ist umso verwunderlicher, da gerade erst ein lukrativer Börsengang der Internettelefon-Firma angekündigt wurde. Ebenfalls ungewöhnlich ist die  Ursache für diese Entscheidung: Laut New York Times führten eine große Anzahl ausgesprocher negativer Leser-Kommentare bei Techcrunch zu seinem Ausscheiden aus der Firma.

Der Blog hatte in einem Artikel über den Wechsel des Managers von Yahoo zu dem „Voice over IP“-Spezialisten berichtet. Schnell sammelten sich unter dem Artikel eine große Anzahl anonymer abwertender Aussagen über den frischgebackenen Skype-Angestellten. Die schlimmsten Ausfälle habe man sogar noch gelöscht, schreibt Michael Arrington von Techcrunch in einer Reaktion auf den Rückzug des Managers. Um dem Sturm der namenlosen Angriffe etwas entgegensetzen zu können, habe Yarlagadda per E-Mail einige Bekannte von Yahoo gebeten, sich ebenfalls im Kommentarbereich zu äußern. (weiterlesen…)

Google arbeitet schon seit einiger Zeit an der Entwicklung eines eigenen, schlanken Betriebssystems unter dem Namen Chrome OS. Nun ist der Verkaufsstart eines ersten Gerätes auf Basis dieser Eigenentwicklung durchgesickert. Ab dem 26. November dieses Jahres, dem traditionell zum Shoppen genutzten Tag nach Thanksgiving,  sollen die Rechner des Webgiganten für den Verbraucher erhältlich sein. Wenig überraschend ist, dass es sich bei dem Computer um ein Tablet handeln wird. Zwar ist das auf Linux basierende System zum Betrieb auf allen Arten von  Netbooks ausgelegt, aber in der allgemeinen iPad-Euphorie ist es logisch, dass die Programmierer in Mountain View zeigen wollen, dass es sich auch für die Nur-Bildschirm-Rechner eignet.

Der Computer wird durch den taiwanesischen Hersteller HTC gefertigt, der auch schon für Googles Smartphone-Versuch Nexus One verantwortlich war. Verkauft wird das Tablet in Zusammenarbeit mit dem Mobilfunkanbieter Verizon wireless. Die Beiden Unternehmen hatten vor kurzem bereits für Aufregung gesorgt, weil ihr gemeinsamer Vorschlag zur Internet-Regulierung bei den Befürwortern der Netzneutralität auf wenig Gegenliebe gestoßen ist. Die Kooperation beim Verkauf des Rechners könnte bedeuten, dass Verizon das Gerät bei Abschluss eines Vertrages sogar kostenlos rausgibt. Als ziemlich sicher kann jedenfalls gelten, dass es preislich deutlich unter dem iPad angesiedelt sein wird.

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Ortsbasierte Angebote wie Foursquare und Gowalla boomen zurzeit in den USA. Deshalb war die Einführung eines ähnlichen Dienstes bei Facebook mit Spannung erwartet worden. Am gestrigen Mittwoch (Ortszeit) war es dann soweit: der Chef der größten Social Networks Mark Zuckerberg kündigte den Start von „Facebook Places“ an. Die neuen Funktionen sind bisher in der aktualisierten iPhone-App und über den Mobilzugang verfügbar, wenn der Browser HTML5 und Geolocation unterstützt.

Ist der User derart ausgestattet, erkennt das Netzwerk seinen Standort in der realen Welt und verknüpft die Geodaten mit den Karteninformationen in seiner Datenbank. Dadurch kann der Nutzer sich nicht nur an einem realen Ort, etwa einem Restaurant befinden, sondern dort zusätzlich auch noch virtuell „einchecken“. Solche Plätze werden dann zu einem  „Place“, auf dessen Seite die Profilupdates derjenigen angezeigt werden, die dort angemeldet sind. Über „People Here Now“ kann der Smartphone-Besitzer dann sehen, welche seiner Freunde sich ebenfalls in der Nähe befinden.

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