Kaum einem unter euch dürfte das deutsche Startup MyTaxi nichts sagen, so viel, wie in den vergangenen Monaten darüber geschrieben wurde. MyTaxi ist eine Smartphone-App, mit der man mit einem Knopfdruck ein Taxi bestellen kann. Damit umgeht man Taxizentralen, was den Fahrern in vielen Fällen einen Vorteil bietet. Der Automobilfertiger Daimler ist jetzt an einer Investitionsrunde beteiligt, die weitere 10 Millionen Euro Kapital an den MyTaxi-Anbieter Intelligent Apps überweist. Daimler erwibt damit einen Minderheitsanteil am Unternehmen. Und das überrascht höchstens auf den ersten Blick: Man will zusehen, auf dem mobilen Markt der Zukunft eine Rolle zu spielen.

Man könnte ja annehmen, Daimler schneide sich dabei ins eigene Fleisch. “Die Leute sollen gefälligst unsere Autos kaufen und sonst nichts”, war lange die Devise der Autobauer. Dass das in Zeiten stagnierender Löhne und eines boomenden Niedriglohnsektors aber nicht jeder tut, zeigen die Absatzzahlen in den letzten Jahren. Wer als Automobilhersteller in Zukunft also noch eine Rolle spielen will, muss Schwellenmärkte ansteuern. Und wer das bereits getan hat, dem bleibt nur noch, die Zukunft zu umarmen. Gezwungene Innovation könnte man das nennen. (weiterlesen…)

Busfahrten haben bei vielen ein Kindheitstrauma hinterlassen: Ganz hinten saßen die bösen Kinder, zu denen man lieber gehören wollte als zu den Strebern vorne. Tat man aber nicht. Und so saß man in der Zwickmühle: Von hinten kamen Wurfgeschosse und Bierfontänen, von vorne altkluge Sprüche. Den Ärger bekam man trotzdem selbst, weil Busfahrer oder Klassenlehrer nicht entsprechend differenzieren konnten. Eigentlich eine traurige Parabel auf das Leben als Erwachsener: sei in der Mitte der Gesellschaft und du kriegst es von allen Seiten drauf.

Vor diesem Hintergrund mag es auf den ersten Blick wie eine Horrorgeschichte klingen, was Elias Bizannes im März 2010 aus einer Bierlaune heraus erfand: Er wollte mit ein paar Freunden von San Francisco zur Startup-Konferenz SXSW nach Austin in Texas fahren und unterwegs ein Startup gründen. Sagte er zumindest, offenbar ein wenig zu laut. “Es sollte eigentlich ein Witz sein”, wirbt Bizannes mir gegenüber um Verständnis. “Aber die Leute haben das ernst genommen, einige Techblogs schrieben darüber und plötzlich gab es kein Zurück mehr: Wir mussten die Idee durchziehen.” Der StartupBus wurde Realität, ein medialer Erfolg und mehrfach wiederholt. Anfang Dezember startete der erste Original StartupBus in Europa. In vier Tagen ging es von Amsterdam über Kopenhagen, Berlin und Zürich bis nach Paris auf die Startup-Konferenz Le Web 2011. Dort besuchte ich den Bus und wollte dem vermeintlichen Horror auf die Schliche kommen. (weiterlesen…)

Update unten.

Please excuse my French. Aber ich gebe nur wieder, was das Berliner Startup Tripmeister in einer Stellenanzeige schreibt: “Programming, Motherfucker. Do You Speak it?” Die Berliner suchen auf diese Weise einen Back-End-Entwickler, der auch gerne gleichzeitig Mitgründer sein darf.

Ich erinnere mich gerade an meine Jugend, als der Musiker Prince (der damals noch so hieß) für seinen Song “Sexy Motherfucker” von Sittenwächtern als “pervers” beschimpft wurde. Die Zeiten haben sich geändert und der Begriff Motherfucker hat inzwischen einen Coolnessfaktor erreicht. Aber wie kommt man auf die Idee, damit für sich und einen Job bei sich zu werben? Ich habe den Jungs mal eine E-Mail geschickt und werde hier updaten, wenn Antwort kommt. (weiterlesen…)

Zweiter Tag auf der Le Web in Paris und langsam fühlt man sich als Teilnehmer wie auf einem Alumni-Treffen. Vielleicht liegt es an der Gründer-Atmosphäre, Menschen, die einfach das Positive sehen und Dinge in die Hand nehmen, statt nur an die Nachteile zu denken. Vielleicht eine ganz gute Idee für das eigene Leben?

Bill Gross jedenfalls, Gründer und Chef von Idealab hielt eine der bisher pragmatischsten Vorträge auf der Konferenz: “Lernen durch Scheitern: 20 Jahre Lehren aus Gründergeschichte in 20 Minuten.” 12 Tipps hatte er für die anwesenden Gründer parat. Sein Vortrag richtete sich als erstes an Startups, aber auch jeder andere sollte sich das vielleicht einmal für sich durch den Kopf gehen lassen. Darunter: Folge deiner Leidenschaft und fokussiert, fokussiert, fokussiert. (weiterlesen…)

Von all den Synonymen, die für das auffälligste männliche Geschlechtsorgan kursieren, fand ich “Joystick” immer am amüsantesten. Aber wer hätte gedacht, dass das offenbar gar nicht zweideutig gemeint war: Mit dem Penis kann man in der Tat künftig Spiele steuern, zumindest wenn die Firma Captive Media ihre ganz speziellen Stehklos tatsächlich an den Mann bringt.

Das gleichnamige Produkt ist ein Urinal mit eingebauter Spielekonsole, und das Spiel steuert der Benutzer in der Tat mit seinem Urinstrahl. Zum Beispiel ein Autorennen: Nähert sich der Strahl einem linken Sensor, der im WC verbaut ist, steuert auch das Auto nach links. (weiterlesen…)

Neues Rocket-Internet-Projekt Pinspire

Sogar das Blog Deutsche Startups nennt es, so kritisch wie möglich, eine “lupenreine Kopie”, obwohl es von der gleichen Firma mitfinanziert wird: Rocket Internet, der Inkubator der Samwer-Brüder, hat mit Pinspire ein neues Projekt aus dem Boden gestampft. Kreativste Einzelleitung dabei dürfte gewesen sein, den Schriftzug im Kopf der Seite auszutauschen. Idee und Raster sind bis auf marginale Änderungen am Design eins zu eins vom Original Pinterest übernommen.

Was soll ich jetzt tun? Das gut finden, weil die Samwer-Brüder damit immer wieder dutzende Arbeitsplätze schaffen? Mich echauffieren, weil die Kopien von wenig bis gar keiner eigenen Kreativität zeugen? Oder mir Popcorn schnappen, Wetten abschließen und darauf hinfiebern, was als nächstes geklont wird? Lukasz Gadowski hat Ende Oktober eine Debatte über gute und schlechte Copycats neu angestoßen. Es gibt einen Unterschied dazwischen, ob man eine Idee 1:1 kopiert oder ob man eine bestehende Idee adaptiert, weiter entwickelt und verbessert. (weiterlesen…)

Anfang November hielt Journalist und Blogger Richard Gutjahr auf den Passauer Medientagen einen bemerkenswerten Vortrag zum Thema “Wie man durch Social Media reich, berühmt und glücklich wird”. Selbst wenn ihr nicht vorhabt, reich oder sogar glücklich zu werden: Der Vortrag lohnt sich. Wenn ihr eine Stunde eures Lebens opfern könnt, hört euch einfach mal an, wie der Mann interessante Thesen wie “Transparenz ist die neue Objektivität” oder “Werdet selbst zu einer Marke” begründet. Am Schluss seines Vortrags gibt Gutjahr seinen Zuhörern, hauptsächlich jungen Leuten, die “was mit Medien” machen wollen, einen interessanten Rat mit auf den Weg: “Macht das Beste aus dieser Zeit, sie wird nicht mehr ewig dauern.”

Ich habe lange gerätselt, was er damit gemeint haben kann. Wir leben in einer Zeit, in der es wohl noch nie so einfach war, etwas unabhängig von einem Verlag zu veröffentlichen. Es war noch nie so einfach, ein Startup zu gründen und dafür einen Investor zu finden. Es war noch nie so einfach, seine Ideen über das Netz bekannt zu machen und damit sogar große Konzerne auszustechen. Warum sollte das nicht immer so weiter gehen? (weiterlesen…)

So, dann wollen wir mal: Dienstagmorgen, Lumia-Day, olé olé. Ja genau, heute startet Nokia den Verkauf des Lumia 800 und man darf gespannt sein, wie sich das erste Windows-Handy der Finnen weltweit und vor allem auch hier in Deutschland verkaufen wird. Nur zur Erinnerung: Nokia war ja mal so etwas wie das Maß aller Dinge auf dem Handymarkt… Doch es gibt noch auf ganz anderer Ebene etwas Neues zu vermelden: anybeat ist gestartet.

Any was? Ja, das habe ich mich in etwa auch gefragt, als ich heute Morgen eine E-Mail von Jürgen gelesen habe, die er mir weitergeleitet hat. Einst unter der Adresse altly.com gestartet will anybeat(.com) eine neue Alternative zu Facebook werden; ein neues soziales Netzwerk also. Gleichwohl haben sich die Macher nicht auf die Fahnen geschrieben, ein Facebook-Killer zu werden. Wichtigster Unterschied: Alle Daten sollen grundsätzlich dem Nutzer gehören. Doch brauchen wir das wirklich noch (einmal)? (weiterlesen…)

So, gleich ist Wochenende. Zuvor wollen wir euch allerdings noch schnell zeigen, warum ein Abgesang auf Nokia doch etwas verfrüht ist. Denn das, was die Finnen da anlässlich des 25. Jahrestages ihres hauseigenen Forschungslabors “Nokia Research Center” präsentieren, scheint mir durchaus das Zeug zu haben, den ein oder anderen “Haben-Wollen-Effekt” auszulösen.

Zwar handelt es sich bislang nur um eine Smartphone-Konzeptstudie mit dem vielversprechenden Namen “GEM” – englisch für Edelstein oder Juwel. Ein echtes Kleinod wäre das in einem kunstvoll animierten Video vorgestellte Mobiltelefon aber ohne Frage. (weiterlesen…)

Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Oder, wie es im Fall des findigen britischen Geschäftsmannes Colin Scragg wohl heißen müsste: Wer zuerst kommt, destilliert zuerst – nämlich einen Rum mit dem Namen “The Pirate Bay”. Das hochprozentige Zuckerwasser darf laut TorrentFreak ab sofort offiziell die Bezeichnung der inzwischen legendären Filesharing-Plattform tragen – wenn auch mit zweijähriger Verspätung.

Denn eigentlich hatte Scragg bereits vor zwei Jahren einen Antrag beim schwedischen Patent- und Markenamt eingereicht, um “The Pirate Bay” als Alkoholmarke in der EU schützen zu lassen. Zu dieser Zeit suchte der clevere Geschäftsmann nach einem passenden Namen für einen neuen Rum, den er als Chef des schwedischen Getränkeherstellers LO Smith auf den Markt bringen wollte. (weiterlesen…)

Angeblich zerplatzen Träume ja wie eine Seifenblase – nahezu unhörbar. Gestern puffte und qualmte es hingegen gewaltig, als drei Österreicher namens Lucas Triebl, Stefan Fleig und Nino Leitner dem verdutzten Publikum der Ideenkonferenz “TEDx Vienna” eröffneten, seit einem Jahr nahezu die gesamte Branche mit spitzbübischer Freude an der Nase herumzuführen.

Statt der lange erwarteten ersten öffentlichen Präsentation ihres Apple-Gadgets “Table Connect for iPhone”, erhielten die Zuschauer eine kostenfreie Lehrstunde im Fach “Virales Marketing”. Denn die gesamte Sache ist ein Fake: Einen Multitouch-Glastisch in der Form eines riesigen iPhones gibt es schlichtweg nicht. (weiterlesen…)

So wie Jules Verne mit der Nautilus einst die Entwicklung der Unterseeboote literarisch vorausnahm, könnte “StarTrek”-Vordenker Gene Roddenberry irgendwann einmal als Visionär virtueller begehbarer Umgebungen gelten. Zwar ist es bis zu einer echten Variante des “Holodecks” wahrscheinlich noch ein unendlich weiter Weg, wobei wohl nicht einmal klar ist, ob dies jemals technisch so umsetzbar sein wird. Allerdings gibt es auch immer wieder Forschungsansätze, die ohne Frage eben diesen zarten Hauch Science-Fiction verströmen und dennoch längst Realität sind.

Zuletzt hatte ich etwa auf dem Mobile World Congress in Barcelona selbst Gelegenheit, ein spezielles 3D-Touchscreen-Display des japanischen Mobilfunk- und Elektronikkonzerns NTT docomo in Augenschein zu nehmen. In Kombination mit einem speziellen Stift konnte dieses die Illusion erzeugen, von der ohne Brille sichtbaren 3D-Animation – einem Chamäleon – mit der Zunge über eine Art haptisches Feedback plastisch berührt zu werden. Mir fiel damals vor Schreck fast der Stift aus der Hand – auf jeden Fall eindrucksvoll. (weiterlesen…)

Man hat einiges gelesen in den vergangenen Monaten: die Post-PC-Ära sei jetzt da, PCs seien zumindest in der Midlife Crisis, Apple mache das Rennen. Stimmt nur teilweise, denn PCs sind plötzlich wieder gefragt, zumindest wenn es um neue Geräteklassen geht. Aber man muss zugeben, dass die PC-Hersteller zum Teil selbst Schuld an diesen Schlagzeilen sind. Michael Dell hielt sich lange bedeckt, was die Zukunft der PCs aus seinem Hause angeht. Die Absatzzahlen sinken nämlich. Und bei HP soll der einstige Umsatzgarant künftig bloß nicht mehr die heikle Konzernbilanz in den Dreck ziehen: Die Sparte wird ausgegründet. Sollen die PC-Jungs doch selbst sehen, wie sie durch den Winter kommen.

Aber eben dieses HP hat dem Abwärtstrend jetzt doch recht überraschend eine Absage erteilt. Der IT-Pionier stellte gleich einen ganzen Reigen von All-in-One-PCs vor, zum Teil mit Touchscreens. All-in-One-PCs wie sie auch auf der IFA schon einer der heimlichen Trends waren, auch wenn sie im Schein der Tablets und 3D-Fernseher weniger auffielen. Asus hatte welche im Programm, Acer, Toshiba, Lenovo und Sony auch. Von Dell wird in absehbarer Zeit einer erwartet. Die Branche hat Blut geleckt: Hardware ist wieder chic. (weiterlesen…)

Es passt irgendwie, dass man die IFA von Süden her durch eine übergroße Waschmaschine betritt. Nach den vielen Eindrücken und Beschallungen kommt man sich in der Tat vor wie gut durchgeschüttelt. Es soll selbst langjährige Besucher geben, die sich dort immer noch verlaufen. Ich selbst hatte eine gute Ausrede, war ich doch zum ersten Mal vor Ort.

Die Trends sind in diesem Jahr ganz klar 3D, Tablets und App-fähige Fernseher mit Internetzugang. Ein Riesenknüller fehlt, aber allein die Atmosphäre lohnt einen Besuch. Wir haben in einer kleinen Bilderserie (keine Angst, keine Klickstrecke) versucht, sie einzufangen. Hier Teil 2: Abseitiges und Nerdiges auf der IFA. (weiterlesen…)

Wenn ich spontan meinen Androiden zücke und kleinen wütenden Vögeln wenige Minuten später gewissenhaft behilflich bin, ihre gestohlenen Eier wieder einzusammeln, verdreht meine Freundin nur die Augen. Die unwiderstehliche Anziehungskraft von Angry Birds scheint bei ihr irgendwie nicht zu wirken.

Doch dies ist ja eher die Ausnahme, denn das im Dezember 2009 als 52. App einer kleinen unbekannten Software-Klitsche in Finnland veröffentlichte Kultspiel schlug innerhalb kurzer Zeit Millionen von Smartphone-Nutzern in ihren Bann. Für Rovio Mobile sind die launigen Vögel seitdem so etwas wie das iPhone für Apple – eine heilige Cashcow, die den Aufstieg des 2003 von drei Studenten als Relude gegründeten Unternehmens in der heutigen Form überhaupt erst ermöglicht hat. Kein Wunder, dass längst eine gigantische Marketing-Maschine angelaufen ist und noch mehr Geld in die Kassen der Finnen spülen soll. (weiterlesen…)