Mozilla mit Problemen? Iwo, das Gegenteil ist der Fall! Anfang des Monats wurde bekannt, dass die Suchpartnerschaft zwischen Google und Mozilla ausgelaufen war. Da Google selbst den eigenen Browser Chrome betreibt, der den Firefox nach Marktanteilen inzwischen überholt hat, konnte man spekulierten, dass Google sich als Finanzier des Mozilla-Projekts zurückzieht. Seit dieser Woche wissen wir, dass die Partnerschaft verlängert wird. Was wir noch nicht wussten, war, zu welchem Preis. Aber wenn eine Meldung von “All Things Digital” stimmt, dann wird Mozilla künftig besser dastehen denn je.

Denn 300 Millionen US-Dollar im Jahr soll es Google demnach künftig wert sein, im kleinen Suchfensterchen des Firefox’ als Standardsuche eingestellt zu sein. Bislang zahlte Google nur gut 100 Millionen Euro im Jahr. Dem Projekt steht künftig also ein warmer Geldregen ins Haus, mindestens drei Jahre lang. (weiterlesen …)

Google? Firefox? Ja, so ist es: Die Suchpartnerschaft mit dem Webriesen beschert dem alternativen Browser 84 Prozent seiner Einnahmen. Als Anfang des Monats bekannt wurde, dass der Vertrag ausgelaufen war und noch nicht verlängert wurde, war die Frage notwendig, ob Google dem Firefox den Stecker gezogen haben könnte.

Die ganze Aufregung war zum Glück umsonst: Google und Firefox-Anbieter Mozilla beeilten sich, ein Ende des Browsers zu dementieren. Und gestern verkündeten sie eine Verlängerung der Partnerschaft um weitere drei Jahre. Mehr noch: Das Problem, das unter anderem auch ich dem Firefox Anfang des Monats attestierte, könnte sich am Ende als Luxusproblem herausgestellt haben. (weiterlesen …)

Freitag, Google- und Medientag. Der Suchriese hat heute eine Menge neuer Funktionen vorgestellt. Über die Überarbeitung der deutschen Google News freuen sich Verleger laut “Horizont” bereits den Wolf, weil einige Nachrichtenangebote dort prominent in der Seitenspalte erscheinen. “Auswahl der Redaktion” heißt es dort und gemeint ist damit die Auslese des jeweiligen Verlags. Vom Start an sind etwa die “Süddeutsche”, “Handelsblatt”, “Stern” und der “Tagesspiegel” mit dabei. Himmelhochjauchzende Worte etwa von “Süddeutsche”-Chefredakteur Stefan Plöchinger:

Wir freuen uns, dass Google herausragenden Journalismus durch eine herausragende Präsentation besser an neue Leser bringt, die uns noch nicht regelmäßig lesen – und dass Exzellenz auf dem Newsmarkt stärker belohnt wird.

Exzellent. Der “Second Annual Montgomery Burns Award for Outstanding Achievement in the Field of Excellence” geht also auf jeden Fall an die “Süddeutsche”. Katharina Borchert von Spiegel Online lobt, dass der Fokus von Quantität auf Qualität verrückt sei. Und Horizont-Redakteur David Hein nennt es, geschichtlich nicht ganz treffend, “Appeasement-Politik”: Google wolle die Verlage umschmeicheln, denen Google News bislang ein Dorn im Auge war. Das dürfte gelungen sein. Verlierer scheint es auch zu geben: Blogs. (weiterlesen …)

Geschichte wiederholt sich meist schon wenige Jahre später, manchmal unter anderen Vorzeichen: Wie heute in verschiedenen Berichten zu lesen ist, sind Microsoft und Google mal wieder an Yahoo interessiert. Es hätte ein bisschen was von Aasgeierei, wenn die Suchmaschine sich nicht selbst feil bieten würde. Denn die Quartalsergebnisse aus der vergangenen Woche waren nicht so berauschend: 1,07 Milliarden US-Dollar Umsatz. Das wären hochgerechnet rund 4 Milliarden Dollar im Jahr und damit weniger als zwei Drittel der gut 7 Milliarden Dollar Umsatz des Jahres 2008. Damals stand Yahoo schon einmal vor dem Verkauf. Interessiert waren – Microsoft und Google. Aber Google durfte wegen Kartellrechtsbedenken nicht und der damalige Konzernchef Jerry Yang schlug ein Angebot von Microsoft in Höhe von 44 Milliarden US-Dollar aus.

Heute ist Yahoo nur noch die Hälfte wert, Jerry Yang schickt sich an, wieder die Herrschaft zu übernehmen und zu versuchen, den Konzern diesmal wirklich vor die Wand zu fahren zu verkaufen. Microsoft und Google wittern ein Schnäppchen. Denn allen Unkenrufen zum Trotz – wer von euch sucht noch mit Yahoo? – wirft der Suchpionier noch Gewinn ab: 293 Millionen Dollar im 3. Quartal. Wer Yahoo kauft, setzt damit ein Zeichen im Milliardengeschäft Websuche. (weiterlesen …)

Can’t touch this: Diejenigen von euch, die die Popmusik der frühen 90er Jahre mitanhören mussten, werden sich vielleicht noch an einen der schillerndsten Vögel dieser Epoche erinnern: MC Hammer. Der Rapper von damals hat seitdem mehrmals umgeschult, erst auf Schauspieler und Entertainer, jetzt auf Webunternehmer. Auf der Konferenz Web 2.0 Summit in San Franciso, die gestern zu Ende gegangen ist, stellte er ein eigenes Internetprojekt vor: Wiredoo.

Wiredoo ist eine Suchmaschine, die in wenigen Monaten starten soll. Hammer beeilte sich aber damit, zu versichern, dass es nicht darum gehe, Google zu ersetzen. (Dürfte auch schwierig werden.) Es gehe mehr darum, die Verbindung von Dingen untereinander aufzuzeigen. CNet beschreibt das so: Wenn man bei Google den Suchbegriff “90210″ eingebe, erhalte man auf der ersten Ergebnisseite nur Links zu der heute eher komisch anmutenden Teenie-Serie “Beverly Hills 90210″ aus Hammers Zeiten und vor allem deren Spin-off “90210″. Gebe man hingegen “90210″ bei Wiredoo ein, erhalte man Informationen, die mit der Postleitzahl verknüpft sind: Einkaufsmöglichkeiten, Krankenhäuser, Wetter, Kriminalstatistik. (weiterlesen …)

Eric Schmidt ist seit seinem Rückzug vom Chefposten bei Google aktiver denn je. Als Chairman steht er weiterhin im Rampenlicht, sprach sich etwa vor Kurzem noch gegen Pseudonyme auf Google Plus aus. Gestern musste er sich im Kartellrechtsausschuss in Washington den bohrenden Fragen von US-Senatoren stellen. Vor allem der Republikaner Michael Lee aus Utah warf Schmidt vor, Suchergebnisse so manipuliert zu haben, dass Googles eigene Produkte immer auf Platz 3 der Suche stünden.

Konkurrenzdienste wie Yelp, Expedia und Nextag sehen seit langem eine Herabstufung in der Google-Suche. Schmidt wehrte sich: “Wir frisieren keine Ergebnisse.” Darüber hinaus wies er auf die immer stärkere Konkurrenz wie Facebook hin, mit der man es zu tun habe. Dass Google seine Suchergebnisse seit geraumer Zeit zu eigenen Gunsten verändert hat, haben wir Ende August dokumentiert. In den Kommentaren darunter entbrannte eine hitzige Diskussion darüber, ob der Suchriese das darf oder nicht. Ich bleibe dabei: Er darf es nicht und es wird Zeit, sich nach anderen Lösungen umzusehen. (weiterlesen …)

Ich habe in den vergangenen Tagen mit einigen SEOs und Website-Betreibern gesprochen. Die meisten loben, dass Google beim Update seines Such-Algorithmus’ (“Panda-Update”) augenscheinlich schlechte Inhalte abgestaft hat. Durchaus ein Gewinn für die Inhalte im Netz. Aber daneben gibt es eben auch Verlierer und weiterhin Ungereimtheiten. Einer der Verlierer ist Arie Struik, Gründer der unabhängige Produktvergleichsseite alaTest. “Wir haben seit dem Panda-Update 30 bis 35 Prozent weniger Besucher, von einem auf den anderen Tag”, sagte er mir am Dienstag in einem Telefonat. In einer ersten Statistik von Sistrix nach dem Panda-Update rangierte alaTest auf Platz 2 der größten Verlierer, beim Sichtbarkeitsindex mit einem Verlust von 70 Prozent.

Ganz so schlimm sei es nicht, versichert Struik, aber er kann den Grund einfach nicht nachvollziehen. “Ich kenne mich auch mit Suchmaschinen aus. Wir sind die Liste durchgegangen, die Google dazu veröffentlicht hat.” Man habe nichts gefunden, womit man den Suchriesen gegen sich hätte aufbringen können. Alles sei darin umgesetzt. Struiks einzige Erklärung dafür: “Seit Google mit Product Search eine eigenen Preisvergleichsseite gestartet hat, sind wir und andere Preis – und Produktvergleichsseiten zur Konkurrenz geworden.” Besonders pikant dabei: Laut Struik hat Google in den vergangenen Jahren eng mit alaTest zusammengearbeitet, war an der Technik des schwedischen Anbieters interessiert. Hilfe ist nun nicht mehr gefragt. Struik beklagt vor allem, dass es bei Google keinen Ansprechpartner gibt, den er dazu fragen kann. Schlimmer betroffen sind allerdings einige andere kleinere Preisvergleichsseiten und Anbieter. (weiterlesen …)

Hier im Hause haben wir seit geraumer Zeit ernste Zweifel an der Transparenz und Gerechtigkeit von Googles Suchalgorithmen. Es liegt an einem nach wie vor ungeklärten Disput zwischen Google und unserer Schwesterredaktion Onlinekosten.de, deren Beiträge seit Anfang April nicht mehr bei Google News auftauchen. Am vergangenen Freitag hat Google mit einer weiteren “Qualitätsoffensive” erneut zugeschlagen. Das Panda-Update, das seit dem Frühjahr schon in den USA eingeführt wurde und vor allem Contentfarmen abstrafen sollte, ist nun auch in Deutschland in Kraft. Verlierer sind offenbar auch hier Farmen wie Suite101 und Personensuchmaschinen wie Yasni und 123people.

Doch schaut man genauer hin, zeigt sich auch beim Panda-Update in Deutschland, dass es einige Ungereimtheiten und Kollateralschäden gibt. Der Bonner Suchmaschinen-Analysator Sistrix hat am Wochenende eine Liste der Veränderungen beliebter Websites hinsichtlich der Sichtbarkeit im Google-Ranking veröffentlicht. Große Verlierer des Updates sind demnach etwa Kelkoo, Alatest und Wikio, OpenPR, Pressebox und Webnews. Gewinner dafür Twitter, Amazon, Golem, Netzwelt und Spiegel und das Öffnungszeitenbuch. Searchmetrix ermittelt ähnliche Ergebnisse. Quintessenz des Ganzen also: Contentschleudern verlieren, Qualität gewinnt? Wenn es nur so schön wäre. (weiterlesen …)

Das ist mit dem Autoverkehr ist so eine Sache. Als mein geschätzter Kollege Hayo mich gestern Abend zu einem Bahnhof in Köln fuhr, wurden wir Zeugen eines außergewöhnlichen Naturereignisses: eine grüne Welle, kilometerlang, mitten in Köln. Hayo sagte, das sei ein Ereignis, das nur alle paar Jahrzehnte einmal auftritt. Und auch ich konnte mich an so etwas in Köln, geschweige denn Bonn, nicht erinnern. Tatsache ist: Aktuell wäre eine solche freie Fahrt nicht möglich. Und woher ich das wissen will? Von Googles Live-Verkehrs-Info, die seit heute in Deutschland und zwölf weiteren europäischen Ländern zur Verfügung steht.

Wie die aktuelle Verkehrslage in Köln war, zum Zeitpunkt als ich diese Zeilen schrieb, seht ihr oben im Screenshot: Rot gekennzeichnete Straßen bedeuten, dass der Verkehr sich langsam bewegt, grün bedeutet schnell. Schwarz bedeutet: es bewegt sich nichts. Und das bedeutet für Köln aktuell, dass zu viele von euch mal wieder mit dem Auto auf der Aachener Straße und der Altstadt unterwegs sind und um den Barbarossaplatz der Verkehr steht. Es kann allerdings gerade im Innenstadtbereich auch auf lange Ampelphasen hindeuten. Google aktualisiert die Daten alle fünf bis zehn Minuten und stellt sie für Ballungsräume und Autobahnen zur Verfügung. Auf dem Großteil der europäischen Autobahnen ist derzeit alles grün. (weiterlesen …)

[Update, 20.7.11:] Die Twick.it-Macher haben auf die Kritikpunkte und Anmerkungen hier im Blog reagiert und weitere Änderungen vorgenommen, die sie in einem Blogpost dokumentiert haben. Oh, und ich bin vertwickt.it worden. Danke! [/Update]

Seit ein paar Monaten stehe ich in Kontakt mit Sean Kollak und Markus Möller. Die beiden Twick.it-Gründer versuchen seit gut anderthalb Jahren, ihre offene Plattform, auf der jedermann Dinge in 140 Zeichen erklären kann, bekannter zu machen. Der rechte Durchbruch ist ihnen allerdings noch nicht geglückt, sie selbst sprechen gar von einem Scheitern. Auf den geglückten Start folgte ein Verharren auf nicht zufriedenstellendem Niveau. Jetzt haben die beiden Gründer der Community neue soziale Tools in die Hand gegeben. “Twick.it – Phase 2″ nennt Kollak die neuen Funktionen.

Die bestehen aus einem Radar, der über neue Beiträge informiert, einer öffentliche Diskussionsseite namens “Quasselecke” und einem persönlichen Nachrichtensystem, das Twitter nachempfunden ist. Dass soziale Funktionen bislang gefehlt haben, sieht Kollak als Hauptproblem dafür, dass Twick.it den Durchbruch noch nicht geschafft hat. Das schreibt er auch in einem selbstkritischen Blogeintrag: “Der Grund für unser Scheitern ist (…), dass es ohne Kanäle für die zwischenmenschliche Kommunikation nicht gelungen ist, ein Community-Gefühl entstehen zu lassen.” Aber ist das wirklich das Hauptproblem? (weiterlesen …)

Ich weiß nicht, wie es euch geht. Aber für mich ist Websuche halt so ein Ding, das einfach da ist, weil es sein muss und welches in etwa so aufregend ist, wie das Thema Anti-Viren-Software. Google und Microsoft sehen das anders und duellieren sich mit immer neuen Features. Und darüber bin ich dankbar, aber auch nicht mehr besonders enthusiastisch. Wenn Google, wie gestern, eine neue Suchoffensive ankündigt, dann nicke ich kurz anerkennend und widme mich dann wieder dem vergleichsweise unterhaltsamen Fernsehprogramm.

Warum auch nicht. Spracheingabe? Ein toller Beitrag zur Barrierefreiheit, aber ich hatte noch nie Verlangen danach, sie zu benutzen. Nicht in Telefon-Hotlines, nicht auf dem Smartphone und deswegen ganz bestimmt auch nicht auf dem Rechner. Instant Pages? Die Ladezeit wird verbessert, indem Google den ersten Suchtreffer bereits im Hintergrund vorlädt. Aber auch nur den. Mal wieder eine bessere Bildersuche? Gab’s doch neulich erst. (weiterlesen …)

Nach all den Neuankündigungen von Twitter in den letzten Tagen und dem Feiertag gestern bin ich erst heute dazu gekommen, mir anzusehen, was die Zwitschervögel da wieder ins Nest gelegt haben. Eine neue Suche also und den versprochenen eigenen Bilderdienst. Ich sah mir das Video an und dachte nach wenigen Augenblicken: Das ist doch… das sieht doch aus wie … Color!

Color, ihr erinnert euch, ist ein Startup, das im März vom Fleck weg eine Finanzierung in Höhe von 41 Millionen US-Dollar erhielt. Bevor man überhaupt einen Nutzer zählte, obwohl es zu dem Zeitpunkt nur eine geschlossene Beta-Version für das iPhone gab. Das wurde von vielen als Überhitzung des Marktes angesehen: eine millionenschwere Investition, die alleine auf Potenzial fußt. Nun, dieses Potenzial dürfte durch Twitters geplanten Fotodienst erheblich geringer geworden sein, denn der Kurznachrichtendienst bietet seitdem eigentlich alles Wichtige, was Color auch könnte. (weiterlesen …)

Google hat Flugpläne in seine Suche integriert. Tippt man dort nun etwa “Flug von Köln nach Berlin” ein, teilt einem die Suche mit, welche Fluggesellschaften die Route bedienen, wann Flüge verfügbar sind und wann geflogen wird. Im Vergleich zu Flugpreisvergleichen wie Fluege.de, Qfly und Swoodoo listet Google hier vor allem Basisinformationen. Es wird detailliert aufgelistet, welcher Flug wann stattfindet, an welchen Wochentagen die Verbindung bedient wird und wie die Flugnummer lautet.

Preise fehlen in der Übersicht. Google wird also noch nicht zum Rabattmarktplatz für Flüge. Dafür erhält man übersichtliche Informationen über Flugrouten und kann sich einen schnellen Überblick verschaffen. Man muss nicht erst eingeben, wann man fliegen will. So dient die Übersicht zum Beispiel auch dafür, sich zu informieren, wann ein Flug mit seinen Freunden oder der lieben Familie landet, die man vom Flughafen abholen soll. (weiterlesen …)

Doch, das ist uns mal eine Meldung wert. In beinahe regelmäßigen Abständen werden die Suchmaschinen mit irgendwelchen Echtzeit-Updates, sozialeren Funktionen und sonstigen Verbesserungen ausgestattet. Google verpasste seiner Nachrichtensuche jüngst etwa “mehr Vielfalt”, die dem Tool auf der anderen Seite abhanden gekommen war. Richtig interessant ist dafür das, was Microsoft gestern vorerst nur für die US-Version seiner Bing-Suche vorgestellt hat: eine tiefere Integration mit Facebook. Und die ist derart tief, dass man wieder getrost spekulieren darf, ob Facebook in Kürze eine eigene, Bing-betriebene Suche vorstellen könnte.

Das besondere an der neuen Facebook-Integration bei Bing: Ist man bei Facebook eingeloggt,  bezieht Bing allerhand Ergebnisse des Social Networks bei sich ein. Der Vorteil dabei: Beiträge, die Freunde geliket haben, tauchen weiter oben in der Suche auf. Im Gegenzug erlaubt es Bing über eine eigene Toolbar, Webseiten zu liken, die keinen Like- oder Share-Button haben.  (weiterlesen …)

Google hat seiner US-Version der Echtzeitsuche weitere Quellen hinzugefügt. Diese sollen die Echtzeitsuche umfassender machen. Bislang fand man dort aktuelle, öffentliche Statusupdates von Twitter, Google Buzz und Facebook vor. Neue Quellen sind zum Beispiel das Frage-Antwort-Portal Quora. Der Ansatz ist nobel, doch nicht alle Ergebnisse und Quellen können überzeugen. Wenn ich das einmal mit euch zusammen durchgehen darf: laut SearchEngineLand sind jetzt Echtzeitergebnisse aus folgenden Quellen dabei:

• Google News – aber nur in der Seitenspalte wirklich zu erkennen
• Google Blogsuche – die ohnehin kaum lesenswerte Blogbeiträge findet
• Neue Statische Webseiten oder Updates auf solchen – wie oft passiert das und welchen Ergebnisse bieten solche Seiten?
• FriendFeed – nett gemeint, aber der Dienst wird seit der Übernahme durch Facebook kaum noch genutzt
• Jaiku – faktisch tot

(weiterlesen …)