Wodurch finanzieren sich Free-to-Play-Spiele, wenn sie doch angeblich kostenlos sind? Natürlich mit dem Verkauf von Ausrüstung für die Spielfigur, bessere Rüstung, stärkere Waffen, coolere Klamotten. Ein Urteil des Bundesgerichtshofes könnte jetzt allerdings das ganze Geschäftsmodell Free-to-Play in Deutschland über den Haufen werfen.
Langer Weg durch die Instanzen
Der Bundesverband der Verbraucherzentralen (vzbv) hatte Gameforge verklagt: Im Online-Game „Runes of Magic“ hatte die Firma für ihre kostenpflichtigen Zusatzangebote geworben: „Schnapp Dir die günstige Gelegenheit und verpasse Deiner Rüstung & Waffen das gewisse ‚Etwas'“, dazu gab es den Direktlink zum Shop. Der vbvz hatte speziell gegen diese Werbeaktion geklagt, weil „eine unmittelbare Kaufaufforderung an Kinder nach dem Anhang des Gesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb verboten ist“, teilt der Verband auf seiner Website mit: Gameforge nutze die geschäftliche Unerfahrenheit von Kindern aus.
Die entsprechende Werbung lief in „Runes of Magic“ im Jahr 2009. Seitdem hat die Klage einen längeren Weg durch die Instanzen gemacht. Zwei Gerichte hatten vorher schon gegen den vzbv entschieden und die Klagen zurückgewiesen:
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Sowohl das Landgericht Berlin als auch das Kammergericht hatten entschieden, dass die Aussage auch in Verbindung mit einem Link, der das Angebot konkretisiert, nicht die Voraussetzungen einer unmittelbaren Kaufforderung an Kinder erfülle; der Kaufappell sei ja nicht „unmittelbar“ in die Produktwerbung integriert worden. Zudem war nach Ansicht der Vorinstanzen auch nicht der Spieltrieb der Kinder unlauter ausgenutzt worden.
Und auch wenn es jetzt ein gegenteiliges Urteil gibt, ist das Verfahren trotzdem noch nicht beendet und der Sachverhalt nicht geklärt. Denn: Gameforge ist zum anberaumten Gerichtstermin nicht erschienen. Damit ergeht zwar automatisch ein Urteil zugunsten der anwesenden Partei, also des Klägers. Dabei handelt es sich aber um ein Versäumnisurteil, und nicht um ein Urteil nach Sachlage.
Versäumnisurteil mit Folgen?
Trotzdem hat der BGH eine grundlegende Erklärung (Aktenzeichen I ZR 34/12 – 17. Juli 2013) abgegeben, die prinzipiell der Klage zustimmt. Das Urteil ist noch nicht rechtskräftig und Gameforge hat jetzt erst einmal zwei Wochen Zeit, um Einspruch zu erheben.
Welche Folgen sich daraus nun für Free-to-Play-Games und ähnliche Geschäftsmodelle ergeben, hängt von der weiteren juristischen Aufarbeitung ab. Wenn daraus ein Grundsatzurteil wird, das Werbung, die sich an Kinder richtet, innerhalb von Computerspielen verbietet, könnte nicht nur das Modell Free-to-Play in Deutschland untergehen. Denn Spiele-Apps, die sich an Kinder richten und ebenfalls oft zusätzliche kostenpflichtige Inhalte anbieten, würden dann wohl gleichermaßen von diesem Urteil betroffen sein.
Und dann? Nunja. Free-to-Play ist ja prinzipiell eine etwas zweischneidige Sache. So cool es ist, dass Spiele erst einmal kostenlos angeboten werden, auch die Designer und Publisher wollen natürlich daran verdienen. Das ist auch absolut richtig – Arbeit soll bezahlt werden. Allerdings darf die Gewinnmaximierung nicht allein den Ton angeben. Unternehmen ist aber oft gerade dieser Teil besonders wichtig, da können Immersion und Spielwitz auch ruhig mal leiden. Mit ein wenig Fingerspitzengefühl sollten sich aber eigentlich beide Interessen vereinen lassen. Ist das wirklich so schwer?
Bild: Runes of Magic
