Künstliche Intelligenz ist mittlerweile ein Marketingbegriff, aber nicht zwangsläufig ein Verkaufsargument. Der erste KI-Kinofilm in China hat sich etwa trotz Werbegetrommel als waschechter Flop entpuppt. Die Kinosäle blieben leer. Besonders überraschend ist das nicht. Denn rund um KI im Film herrscht eine große Abneigung. Dabei könnte der Einsatz hier und da sinnvoll sein. Zumindest, wenn man es richtig angeht. Eine kommentierende Analyse.
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„Sanxingdui: Future Past“: Der erste KI-Kinofilm aus China
- Der chinesische Science-Fiction-Film „Sanxingdui: Future Past“, der als erster KI-Kinofilm Chinas beworben wurde, ist an den Kassen gefloppt. Einer Plattform zur Auswertung von Kinoeinnahmen zufolge spielte der Streifen seit seinem Start am 23. Oktober 2026 umgerechnet nur 230.000 Euro ein (Stand: 5. November 2026). Berichten zufolge soll der Film über zehn Millionen Yuan gekostet haben (rund 1,4 Millionen Euro). Laut der Nachrichtenagentur AFP waren trotz KI-Einsatzes ungefähr 100 Personen an der Entstehung beteiligt. Trotz des schleppenden Vorverkaufs waren allein für den Starttag 10.000 Vorführungen geplant.
- „Sanxingdui: Future Past“ ist ungefähr 100 Minuten lang. In dem Film geht es ausgerechnet darum, dass eine zukünftige Gesellschaft, in der jede Entscheidung an Algorithmen und KI ausgelagert wurde, in eine globale Krise gerät. Die einzige Möglichkeit, das drohende Unheil abzuwenden, besteht darin, einen geheimen Code zu entschlüsseln, der in den jahrtausendealten Sanxingdui-Bronzeskulpturen verborgen ist. Astronauten rasen dazu durch das alte Ägypten und Archäologen tauchen in Raum-Zeit-Wirbel ein. Sämtliche Bilder und ein Teil des Tons sind laut Angaben der Macher KI-generiert. Die kreativen Entscheidungen trafen jedoch Menschen.
- Der chinesische Kinofilm „Sanxingdui: Future Past“ ist nicht der einzige KI-generierte Film. Im März 2026 veröffentlichte der indische Regisseur Rahi Anil Barve auf YouTube einen Horrorfilm, der nahezu vollständig mithilfe Künstlicher Intelligenz erstellt wurde. Im Vorwort war von einem Geschenk an jeden armen Filmemacher die Rede. Auch in zahlreichen Serien und Filmen auf Streamingplattformen kommt bereits KI zum Einsatz. Netflix hat etwa eingeräumt, Künstliche Intelligenz bei Hunderten Produktionen als Werkzeug genutzt zu haben. Zudem hat die künstlich generierte Schauspielerin Tilly Norwood innerhalb der Branche für einen Aufschrei gesorgt. Schon bald soll sie ihre erste Hauptrolle erhalten.
KI nimmt dem Film die Magie – kann aber auch nützlich sein
Zugegeben: Bislang hatte ich keine Gelegenheit, „Sanxingdui: Future Past“ komplett zu sehen. Der Trailer lässt aber bereits einiges erahnen. Etwa, dass der Film keine Vollkatastrophe, aber eben auch kein cineastisches Meisterwerk ist. Mitunter vernichtende Kritik sowie die leer bleibenden Kinosäle offenbaren zudem, dass das Interesse an KI-generierten Kinofilmen scheinbar gering ist.
Zudem entbehrt es nicht einer gewissen Ironie, dass ausgerechnet ein Film über die Gefahren einer KI-gesteuerten Zukunft an seinen eigenen technologischen Ansprüchen scheitert. KI grundsätzlich zum großen Feindbild in der Filmbranche zu erklären, ginge dennoch zu weit. Denn als unterstützendes Werkzeug kann sie durchaus ein Gewinn sein. Etwa, um aufwendige Animationen zu ermöglichen, Ideen für Produzenten zu visualisieren oder verstorbene Darsteller unter Zustimmung ihrer Rechteinhaber wieder zum Leben zu erwecken.
Vor allem für Filmemacher mit schmalem Budget könnte KI ein kreativer Befreiungsschlag sein. Wenn KI aber Darsteller, Stimmen und Kameraführung ersetzt, geht für mich persönlich die Magie des Films verloren. Schließlich machen vor allem menschliche Eigenheiten, Emotionen und Unvollkommenheit einen Film erst lebendig. Ok, unvollkommen ist KI auch. Aber eben anders.
Stimmen
- China-Korrespondentin Amy Hawkins vom Guardian hatte die Gelegenheit, den kompletten Film zu sehen. In einem Artikel schreibt sie: „The Guardian sah sich „Sanxingdui: Future Past‘ in einem fast leeren Kino in Peking an und fand den Film nicht schlechter als viele andere, von Menschenhand gemachte, hirnlose Actionfilme. Na gut, vielleicht doch ein bisschen schlechter. Der einzige andere Zuschauer und ich waren uns einig, dass der Film unsere ohnehin schon sehr niedrigen Erwartungen noch übertroffen hat. (…) Viele der Figuren wirkten unheimlich. (…) Alle hatten Schwierigkeiten beim Laufen. Sie fielen ausnahmslos in diesen gleichmäßigen, geschmeidigen Gang von Videospielfiguren zurück.“
- Die Produzenten des Films erklärten bereits vor Kinostart in einem Interview mit Beijing News: „Wir begrüßen jede Diskussion und Kritik. Zunächst einmal bin ich selbst mein schärfster Kritiker; ich glaube, wir hätten es besser machen können, und es gibt vieles, was ich bedauere. Zweitens werden wir uns die Kritik aller auf jeden Fall anhören; ich verstehe sie und kann mich besonders gut in die Lage der Zuschauer hineinversetzen. (…) Es ist mir nicht besonders wichtig, wie viele KI-Filme wir in Zukunft noch drehen werden. Wir werden die Technologie nutzen, da wir wissen, welche Probleme sie für uns lösen kann – und diese Lösung ist wichtiger als das Drehen eines einzelnen Films.“
- In einem Subforum auf Reddit spottet ein Nutzer: „Noch niedrigere Herstellungskosten hätte auch eine 2-stündige Aufnahme einer Waschmaschine beim Schleudern und genauso viele Zuschauer.“ Ein anderer schreibt: „Die Fehlannahme dieser Überzeugung ist, dass ich für ein weit billiger produziertes Produkt bereit wäre, denselben Preis wie bisher zu bezahlen. Warum sollte ich?“ Wieder ein anderer schreibt: „Es wird einfach alles mit KI geflutet. Apps, Spiele, Filme, Bücher, Musik, Kunst. Ernsthafte Publikationen haben in dem Meer von Müll keine Chance mehr, bekannt zu werden. Klassisches Flood the Gates und vieles wird dadurch schlechter.“
Transparenz, Jobs und neue Möglichkeiten
Es wird künftig bestimmt einigermaßen gute KI-Filme geben. Und es wird Zuschauer geben, die solche Produktionen mögen, vielleicht sogar bevorzugen werden. Neue Werkzeuge eröffnen schließlich auch neue Möglichkeiten des Erzählens. Entscheidend wird aber nicht nur sein, ob KI beteiligt war, sondern was Filmschaffende mit ihr anstellen.
„Sanxingdui: Future Past“ hat keinen großen Anklang gefunden. Ob und wie das Publikum auf andere KI-Produktionen reagieren wird, lässt sich daraus aber allenfalls bedingt ableiten. Was indes so oder so angebracht ist: Transparenz! Zuschauer sollten wissen, wann sie menschliche Darsteller sehen, wann Stimmen synthetisch erzeugt wurden und welche Teile einer Produktion von KI stammen. Bei „Sanxingdui: Future Past“ lässt sich KI mit bloßem Auge erkennen. Bei künftigen KI-Filmen könnte das komplizierter werden.
Neben der Debatte über den technologischen Fortschritt sollte man zudem nicht die wirtschaftlichen und rechtlichen Folgen ausblenden: Welche Einflüsse hat KI auf Jobs in der Filmbranche? Und wie lassen sich Urheberrechte schützen? Vielleicht kann durch KI im Film aber auch etwas Neues entstehen, das bisher vielleicht nicht möglich war. Dass etwas verloren geht, wenn klassische Elemente wie Schauspieler, Kameraleute oder ganze Filmteams fehlen, ist aber schon mal klar.
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