Vorhang auf für Airtime, ein Videochat mit Kennenlernfunktion für Facebook. Gestern startete das Projekt, hinter dem die beiden Napster-Gründer Sean Parker und Shawn Fanning stehen. Und der Zeitpunkt des Starts könnte kaum schlechter sein: Die Begeisterung für Social Networks hat sich merklich abgekühlt, Facebooks Aktienkurs fällt und fällt. Schlachtruf von Parker ist es, das Web wieder interessant zu machen – mit einer Plattform für Extrovertierte, und einer Videochat-Erweiterung für das große Social Network, das Google mit seinen Hangouts für Google Plus längst hat. Das alles war Investoren aus dem Silicon Valley 33,5 Millionen US-Dollar an Kapital wert. Zu Recht?
Seien wir fair: Airtime ist definitiv hübsch designt und leicht zu bedienen (auch wenn es bei der Präsentation gestern technische Probleme gab). Airtime wirkt wie eine frische, sozialere Variante des heute mehr oder weniger gefloppten, einstigen Hype-Startups Chatroulette. Es ist nicht nur möglich, sich mit seinen Freunden oder Wildfremden via Videochat zu unterhalten, man kann ihnen auch etwa YouTube-Videos schicken und diese dann gemeinsam mit ihnen schauen. Außerdem ist es möglich, Videobotschaften aufzuzeichnen und als Mailbox-Nachricht zu hinterlassen. Durch die Anbindung an Facebook und ein angeblich ausgeklügeltes Sicherheitssystem wie Gesichtserkennung wird der Penis- und Porno-Effekt verringert, der in Chatroulette eine Zeitlang vorherrschte. Mit all dem erledigt Airtime gleich eine ganze Reihe von Facebooks Hausaufgaben.
Startup für Extrovertierte
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Airtime ist damit eine sinnvolle Erweiterung für das börsennotierte Social Network, das damit gleich mehrere dringend benötigte neue Funktionen erhält. Denn über die Kernfunktion des Videochats mit Freunden oder Fremden soll das Projekt Menschen mit gleichen Interessen zusammenbringen. Airtime ist also auch eine Art Freundefinder, eine Funktion, die Facebook trotz des Kaufs von Glancee bislang sträflich vernachlässigt hat. Collaborative Consumption, Second Screen, Videochats, Mailbox und Freundefinder – Facebook wird aufgemöbelt, ohne auch nur einen einzigen Cent dafür zu zahlen. Mark Zuckerberg sollte Luftsprünge machen.
Dass er es bei der Präsentation von Airtime nicht tat, dürfte indes symptomatisch sein, denn es gibt da ein Problem. Zuck ist introvertiert, und ein Großteil der Facebook-Nutzer ist es auch. Es gibt einen Grund, warum SMS, E-Mails und heutige Mobile Messenger ein derartiger Erfolg wurden: Man hat dabei seine Ruhe. Sich vor einer Kamera zu präsentieren und mit anderen, noch dazu fremden Menschen zu unterhalten, vielleicht noch auf einer fremden Sprache, ist anstrengend. Die Klientel, die das dauerhaft gerne macht, dürfte begrenzt sein. Und das dürfte für Airtime zum Knackpunkt werden. Über kurz oder lang wird man die Möglichkeit unterstreichen müssen, auch ohne Videokamera zu kommunizieren.
Denn die Idee und die Umsetzung an sich sind ja nicht schlecht. Dass Versuche von Videohats auf Facebook via Skype, Bobsled und anderen bislang nicht von berauschendem Erfolg gekrönt waren, muss nicht heißen, dass es mit Airtime nicht gelingt. Der Ansatz ist ein modernerer, sozialerer. Das Killerfeature aber ist die Kennenlernfunktion, nicht die Videotelefonie. Sobald Fanning und Parker das erkannt haben, könnte Airtime durchaus zu einem durchschlagenden Erfolg werden.
(Jürgen Vielmeier)
Vielen Dank für die interessante Vorstellung von Airtime. Man darf gespannt sein wie es von den FB-Usern angenommen wird und wie es sich entwickelt! Zum Vergleich mit google+: Klar, dort ist das Videofeature bereits enthalten, aber der große Unterschied im deutschsprachigen Raum ist, dass Facebook (momentan) einfach wesentlich weiter verbreitet ist, und somit der Mehrwert für deutschsprachige User aus meiner Sicht viel größer ist. Und von heute auf morgen wird google an diese Userzahlen nicht herankommen.
Ich fand den Artikel ebenfalls interessant. Habe mir schon gedacht, dass solche Plattformen auch massenhaft Leute anziehen, die mit diesen Videotelfonie-Features Andere sexuell belästigen. Bin gespannt, ob die Technik so weit ist, dass dies unterbunden wird.
Ansonsten stimme ich zu, dass eben ein Großteil der Menschheit nicht derart extrovertiert ist, dass er mit Fremden mit Videounterstützung telefoniert. Vielleicht hat das soziale Netzwerk tatsächlich noch Nachholbedarf bei Angeboten, mit denen man neue Leute kennenlernt…
Finde es super interessant und spannend … ich selbst wüsste zwar nicht ob ich wirklich lust hätte mich mit Fremden via Video zu unterhalten aber irgendwas müssen sich Sean Parker und Shawn Fanning ja einfallen lassen.
Die sollen ein Demovideo auf deren Seite einbinden, damit ich weiß was ich mit meinen Facebookdaten nach dem Connect „kaufe“ 🙂 . Probehalber mach ich fast nie einen Connect.
lg
[…] hatte im Juni meine Bedenken über einen möglichen Erfolg der Seite geäußert. Aber dass es so dicke kommen würde, damit […]