Vor gar nicht allzu langer Zeit sorgte die “Digital Guitar” des australischen Herstellers Misa Digital  für ungläubige Blicke bei Gitarren-Fans. Denn wie der Name es schon vermuten lässt, handelt es sich bei diesem Instrument um ein Kind des Web 2.0-Zeitalters: Anstelle von Saiten und Frets hat die auf Linux basierte Open-Source-MIDI-Gitarre Knöpfe und an der Stelle des Schalllochs ein Touchscreen.

Konkurrenz bekommt die Digital-Klampfe nun aus dem Land der aufgehenden Sonne – und Apple. Mit der “Ezison 100″ hat das japanische Unternehmen Bird Electron nämlich den Prototypen eines tragbaren Lauftsprechers in Gitarrenform auf den Markt gebracht. Verbindet der Rocker ihn mit einem iPhone, auf dem eine der zahlreichen Gitarren-Apps aus App Store installiert ist, kann er es so richtig krachen lassen. (weiterlesen …)

Die “New York Times” hat gerade eine kleine Story über einen interessanten Randaspekt der Google-Suche gebracht: es geht um Google Suggest. Ich weiß nicht, wer tatsächlich Notiz von den bei der Eingabe aufpoppenden Vorschlägen nimmt – oder sie gar übernimmt. Doch sie sind nicht ganz nutzlos, immerhin liefern sie wertvolle Informationen über das, was die Menschen so alles im Netz suchen.

Dazu reicht es bereits aus, einen einzigen Buchstaben in den Suchschlitz einzugeben – Google ermittelt daraufhin die wohl wahrscheinlichsten Absichten des Nutzers. Sam Grobart von der “Times” fand für das US-amerikanische Google heraus, dass Amazon der Favourit der “A”-Sucher ist, “B” führt zur Elektrokette Best Buy und “C” zu Craigslist. Ich habe mir gedacht, dass eine solche Liste für das deutsche Google ebenso interessant sein könnte – und hier ist sie! (weiterlesen …)

Kennt ihr die herrliche Komödie “Meine Braut, ihr Vater und ich“, in der Ben Stiller den Krankenpfleger Greg spielt, der zum ersten mal die Eltern seiner zukünftigen Braut Pam kennenlernt? Eine der vielen lustigen Szenen darin ist die, als Pams Familie Gregs richtigen Namen erfährt: Gaylord M. Focker, kurz Gay Focker. Im englischsprachigen Original erhält der Name durch Homophonie beziehungsweise den Dialekt der Eltern eine etwas ungewollte Konnotation.

An diese Szene musste ich vorhin denken, als ich gelesen habe, dass die Spracherkennungssoftware des Nexus One Schimpfwörter “beept” (sie filtert oder wer’s dramatisch mag: zensiert). Dies hat das Reuters-Team in einem Test des Smartphones herausgefunden. Demnach werden vermeintlich unflätig Ausdrücke durch Rautezeichen ersetzt. Anstelle seines Namens würde der arme Gay Focker daher nur ein Gay ###### zu sehen bekommen. Das bisher stärkste Android-Smartphone auf dem Markt will damit laut Google Fehler bei der Spracheingabe verhindern. (weiterlesen …)

Nachdem der Spendenmarathon für Wikipedia mit rund acht Millionen Dollar erfolgreich abgeschlossen wurde, zog WikiLeaks kurze Zeit später nach. Während der Fundraising-Phase wollen sich die Whistleblower zur Schweigepflicht bekennen und etwaige Enthüllungen zunächst aufschieben. Insgesamt hofft die Non-Profit-Organisation (NPO) auf Spendengelder in Höhe von 600.000 US-Dollar – Geld, das dabei helfen soll, Hardware- und Betriebskosten der Server zu decken. Bislang wurden allerdings lediglich 130.000 Dollar eingenommen.

Am Wochenend kam es zu einem weiteren Rückschlag beim Spendensammeln: PayPal, das WikiLeaks für die bequeme Online-Spende anbietet, hat überraschend und ohne Vorwarnung das Konto eingefroren. Das ist das zweite Mal, dass eBays Bezahltochter einen Riegel vor ein WikiLeaks-Konto schiebt: “Letztes Mal mussten wir ein halbes Jahr dafür kämpfen, dass das Problem bereinigt wurde”, heißt es in einem Update auf der Spendenseite. (weiterlesen …)

Wie heißt es doch so schön: Spielerisch lernt man am besten. Dieses Motto haben sich die Microsoft Office Labs augenscheinlich zu Herzen genommen und “Ribbon Hero” entwickelt. Hierbei handelt es sich um ein Spiel für Word, PowerPoint und Excel 2007 und 2010, dessen Ziel darin besteht, den User zu einem Spezialisten im Umgang mit Office zu machen und dadurch seine Produktivität zu erhöhen. Dazu muss er kleine “Challenges” absolvieren, etwa einem Text eine bestimmte Formatierung verpassen, und erhält dafür Punkte. Je effizienter er die Features des Office-Pakets nutzt, um eine Challenge zu meistern, desto mehr Punkte erhält er. Wem das als Motivation nicht ausreicht, der kann sich zusätzlich über Facebook mit anderen Usern messen.

Microsofts Hauptanliegen bei dem Spiel dürfte wohl auf der Hand liegen: Seit das Unternehmen mit Veröffentlichung von Office 2007 die klassische Menüstruktur mit ihren bekannten Symboleisten und Drop-Down-Menüs zugunsten einer Multifunktionsleiste mit zu Gruppen zusammengefassten Operationen  – das sogenannte ”Ribbon” – aufgegeben hat, hadern viele User mit der neuen Benutzeroberfläche. Dem möchte man nun entgegenwirken und dadurch gegenfalls auch die Verkäufe des seit Anfang 2007 auf dem Markt befindlichen Pakets ankurbeln. Nach dem More-Tag gibt es eine kurze Vorführung des Games: (weiterlesen …)

Am Wochenende hatte mir ein Kollege bereits gesteckt, dass irgendetwas bei E-Plus im Busch sei. Dass aber die Änderungen gleich so dramatisch ausfallen werden – das dürfte selbst ihn überraschen. Erst vor wenigen Tagen hatte der Mobilfunker seiner Marke Base einen radikalen Kahlschlag und im Gegenzug eine neue Tarifkur verordnet, jetzt ist überraschend auch die Hauptmarke dran: E-Plus zieht bei allen eigenen Tarifen den Stecker. Neue Tarife sind hier auf absehbare Zeit nicht mehr zu erwarten.

Ich versuche schon die ganze Zeit, einen Sprecher an den Hörer zu bekommen, Kumpel Hayo von onlinekosten.de hatte da mehr Glück: E-Plus wird ab kommenden Montag die aktive Vermarktung aller Sprach- und Datentarife einstellen. Das heißt, “Zehnsation”, “Time & More” und wie sie alle heißen, sind ab dem 1. Februar Geschichte. Das klaffende Loch im Tarifportfolio soll hingegen die Schwester-Marke Base auffüllen.

Bestandskunden mit alten E-Plus-Tarifen werden allerdings weiter versorgt. “E-Plus als Marke hat noch viele Bestandskunden und unser Fokus wird nun darauf liegen, diese Kunden zu halten und ihnen bei Bedarf neue Angebote zu unterbreiten”, teilte der Sprecher mit. Die E-Plus-Kunden unter euch können also damit rechnen, in naher Zukunft den einen oder anderen Base-Prospekt im Briefkasten zu finden. Gleichzeitig hat das Unternehmen angekündigt, eine fette Werbekampagne deutschlandweit vom Band rollen zu lassen. (weiterlesen …)

Diese Art der Informationsbeschaffung ist natürlich irre pfiffig. Flurry ist kein klassischer Laden für Meinungsforschung im Mobilfunk-Business, sondern hier zählen knallharte Fakten. Dazu werden Downloads und das Ausführen von Apps auf diversen Handys getrackt und analysiert – das fördert interessante Ergebnisse zutage (so wurde beispielsweise herausgefunden, dass das Nexus One ein Ladenhüter ist). Und nun hat Flurry eine neue Spur aufgenommen…

Wie im Blog mitgeteilt wird, wurden in den vergangenen Tagen von etwa 50 neuen Gerätschaften massig Downloads aus Apples App Store durchgeführt – das Besondere daran: die Charakteristika der Hardware entspricht dem, was wir bislang über das vermeintliche Apple Tablet wissen. Diese These wird zusätzlich dadurch untermauert, dass die Programme im geografischen Umfeld des Apple Hauptquartiers in Cupertino messbar ausgeführt wurden. “Apple durchläuft gerade eine Phase des Testens und der Politur, so wie es von jedem Hardware- oder Software-Hersteller erwartet wird, bevor er ein neues Produkt launcht”, so Flurry. Für den kommenden Mittwoch hat Apple zu einem Presse-Event geladen. Der Titel de Veranstaltung lautet: “Sehen Sie unsere neueste Kreation”. (weiterlesen …)

YouTube befindet sich ständig im Wandel. Kaum ein Monat vergeht, in dem nicht irgendwo eine Kleinigkeit geändert, optimiert, ergänzt wird. Dabei scheint man immer darauf bedacht, die Nutzer nicht durch zu große Einschnitte zu beunruhigen oder gar zu vertreiben.

Dieses Mal scheinen die Änderungen aber ein wesentlich größeres Ausmaß zu haben. Im offiziellen YouTube-Blog kündigt man an, wie sich das Gesicht von dem erfolgreichsten Video-Dienst dieses Planeten in Kürze verändern wird. Über diesen opt-in-Link könnt ihr jetzt schon mal einen Blick auf das neue YouTube werfen (natürlich könnt ihr jederzeit wieder zur alten Version zurückkehren).

Eines vorweg: Wir erhalten kein auf Hochglanz poliertes YouTube 2.0 Deluxe, sondern ein schlankes, simples und aufgeräumt wirkendes Videoportal, welches mich auf den ersten Blick ein wenig an den YouTube-eigenen Versuch Feather erinnert. Man hat ganz klar die Priorität gesetzt, den Clip an sich noch mehr in den Vordergrund zu rücken und dem ist alles untergeordnet. (weiterlesen …)

Jedes Jahr wird das Unwort des Jahres gewählt. Mit “betriebsratsverseucht” hat man da eine eher merkwürdige Wahl getroffen. Wie wir später sehen werden, hätten einige Medienvertreter vielleicht auch gerne ein anderes Wörtchen an dieser Stelle gesehen, nämlich “App” oder “Applikation”. Als ich vor etwa zwei Jahren angefangen habe zu bloggen, musste man den Begriff “App” eigentlich der breiten Masse jedes Mal erklären. Niemand in meinem netzabseitigen Bekanntenkreis wusste, was das sein könnte. Mittlerweile hat sich das grundlegend geändert und niemand horcht mehr wirklich auf, wenn wieder Mal ein Mobilfunkanbieter Werbung damit macht, dass man beispielsweise eine Facebook-App an Bord hat und unlängst hat ja auch der Springer-Verlag mit seiner Bild-App dafür gesorgt (“Bild geht App!”), dass sich nun die ganz breite Masse damit auseinandersetzt.

Nicht ganz unschuldig an der Popularität dieser schönen, kleinen und oft wirklich nützlichen Anwendungen ist Apple. Es war das iPhone mit seinem App-Store, das den Begriff letztendlich in den deutschen Sprachgebrauch eingeführt hat. Während sich Apple zu Recht für viele Produkte, Anwendungen und Design-Ideen feiern lassen kann, bläst einem doch des öfteren ein harter Wind entgegen, wenn es um die Politik geht, die das Unternehmen aus Cupertino sowohl beim App-Store als auch bei iTunes fährt. (weiterlesen …)

Erst gestern haben wir hier ein neues Twitter-Feature vorgestellt. Wenn man bedenkt, wie bedeckt sich Twitter selbst bei neuen Funktionen hält, ist eine Neuerung dort in jedem Techblog dieses Planeten einen Artikel wert (oder auch schon mal zehn Artikel, wenn das Blog Mashable heißt). Kaum vorstellbar, dass die Puristen von Twitter innerhalb kürzester Zeit gleich mehrere neue Funktionen vorstellen. Aber in schöner Tradition der Regeln, welche die Ausnahmen bestätigen, hat Twitter eine weitere und sehr gewichtige Änderung vorgenommen. Man beginnt derzeit den Rollout der “Local Trends”!

Ein Prozent der Twitter-User befindet sich in der glücklichen Situation, dieses Feature als erstes zu testen und scheinbar ist Lisa Barone so ziemlich die Einzige, die diese Local Trends im Bild dokumentiert hat. (weiterlesen …)

Am gestrigen Donnerstag hat Google der Öffentlichkeit seine blendenden Geschäftszahlen für das vierte Quartal 2009 vorgestellt und dabei so geglänzt und gestrahlt, dass alle weiteren Meldungen für eine Weile im Schatten des Such-Riesen verschwanden. Fast zu Unrecht, könnte man denken, wenn man sich die Zahlen anschaut, die ein weiteres amerikanisches Schwergewicht des Web 2.0 präsentieren kann: Facebook.

Wie der Internet-Marktforscher ComScore nämlich ebenfalls gestern offenbarte, hat es das von Mark Zuckerberg gegründete Soziale Netzwerk auf seinem Heimatmarkt geschafft, die Zahl der Unique Visitors (UV) innerhalb eines Jahres fast zu verdoppeln (siehe obige Grafik). Und das, obwohl das Unternehmen wie kein anderes Social Network immer wieder wegen seiner Haltung zum Datenschutz in der Kritik stand. Waren es im Dezember 2008 bereits beeindruckende 54.5 Millionen UV, so stieg die Zahl im gleichen Monat  des vergangenen Jahres auf unglaubliche 111.9 Millionen. (weiterlesen …)

Es gibt Menschen, die lehnen den Microblogging-Dienst Twitter von vorneherein ab, ohne ihn jemals verstanden oder ausprobiert zu haben. So wie die personalisierte Ignoranz Johannes B. Kerner. Andere interessieren sich zwar für die Twitter-Welt, kehren dem Dienst aber dennoch bereits nach einem ersten Reinschnuppern den Rücken. Das ist aber vielfach nicht in Problemen beim “Getting Started” begründet, also dem Erstellen des Kontos und dem Loszwitschern. Denn hierbei leistet Twitter ausreichend Hilfestellung, beispielsweise auf seiner Support-Seite, die auch ein Tutorial-Video enthält. Vielmehr hängt es damit zusammen, dass viele Neu-Twitterer nicht wissen, wem sie folgen sollen und wie sie selbst Follower erhalten.

Twitter hat dieses Problem nun endlich erkannt und dazu den Vorgang der Registrierung überarbeitet. Wurden Neu-Twitterer bei der Erstellung ihres Accounts bisher nämlich nur dazu aufgefordert, ihren Namen und Benutzernamen, ein Passwort und ihre Mail-Adresse anzugeben, wird ihnen nun auch zusätzlich die Möglichkeit geboten, sich aus einer Liste mit Vorschlägen User auszusuchen, denen sie folgen möchten (“Suggestion-List”). Ich habe mir zur Veranschaulichung mal ein neues Konto angelegt und ein paar Screenshots gemacht. (weiterlesen …)

Na, wenn “Wi-Fi Warthogs” nicht DAS Spiel für ganz große Kinder ist, dann weiß ich’s auch nicht. Computer, Laserkanonen, ferngesteuerte Autos - allein bei der Aufzählung der “Zutaten” hüpft das Herz schon vor Freude. Das alles dann aber noch in Verbindung mit einem Live-Action-Game ist die Fun-Megapackung.

Und das verbirgt sich hinter dem Spiel mit den “drahtlosen Warzenschweinen“: Mittels eines Xbox 360-Controllers wird einer von sechs gepimpten Power Wheels-Jeeps ferngesteuert. “Gepimpt” bedeutet in diesem Kontext aber nicht nur, dass die Mini-Geländewagen mehr Power haben, sondern dass sie zusätzlich mit einer sogenannten Laser Tag-Kanone und einem Laptop (unter anderem zur Steuerung der Kanone und des Autos, sowie zur Registrierung von gegnerischen Treffern) ausgestattet sind. Ziel des Spiels ist es, seine Kontrahenten auf einem speziellen Parcours zu Verfolgen und abzuschiessen. “Seek & Destroy” in Reinkultur, wenn man so will. Aufgrund der Tatsache, dass man teures Equipment an Bord hat, ist ein simples Über-den-Haufen-Fahren eher nicht Ziel des Spiels, auch wenn der Gedanke verführerisch klingt. Wie die Warzenschweine in Action aussehen und weitere Infos präsentiert euch Tim Higgins: (weiterlesen …)

Wirtschaftsflaute – wo? Jedenfalls nicht in Mountain View, dem Ort, in dem sich das Google Hauptquartier befindet. Der Suchriese hat vor wenigen Minuten seine Geschäftsbücher geöffnet, um ein wenig über die Performance der vergangnen drei Monate zu berichten. Fazit: Die Analysten lagen mit ihren Prognosen meilenweit daneben – und zwar unter den tatsächlichen Ergebnissen.

“Google erlebte ein starkes viertes Quartal (2009) mit 17 Prozent Umsatzwachstum auf das Jahr gerechnet”, verkündet CEO Eric Schmidt. Zum Jahresende wurde ein Umsatzergebnis in Höhe von 6,7 Milliarden Dollar errechnet – Marktbeobachter hatten maximal knapp fünf Milliarden erwartet. Der Netto-Gewinn lag bei fetten 1,97 Milliarden Dollar. Zum Vergleich: Ein Jahr zuvor betrug dieser Wert (auch aufgrund einiger Abschreibungen) lediglich 382 Millionen Dollar.

Der Löwenanteil des Umsatzes stammt noch immer – und mit steigender Tendenz – von Google-eigenen Seiten, insgesamt 66 Prozent hat die Suchmaschine selbst erwirtschaftet, der Rest entfällt (mit kleinen Ausnahmen) auf AdSense-Programme, die auf den Seiten Dritter laufen. Damit greift die Hegemoniestrategie. Wenn man bedenkt, dass bald noch die Werbeauslieferungen auf dem Mobilfunkmarkt hinzukommen, dürfte dieses Ergebnis leicht zu toppen sein. Auf das gesamte Jahr 2009 gerechnet, strich Google rund 6,5 Milliarden Dollar ein – 50 Prozent mehr als im Vorjahr. (weiterlesen …)

Was wäre eure Antwort gewesen, wenn ich euch gefragt hätte, welcher Fußballverein in Deutschland wohl als erstes mit einem Edelprofil in den VZ-Netzwerken (meinVZ, studiVZ, schuelerVZ) an den Start gegangen ist. Meine spontane Antwort wäre gewesen: Borussia Dortmund oder Bayern München. Kollege Mike gab Bayern München oder St. Pauli zu Protokoll und über die Meinung von Chefe (VfL Bochum) hüllen wir mal den Mantel des Schweigens – auch wenn er sich rausreden wird, dass es nur ein Scherz war. Doch zurück zum Thema: Die richtige Antwort (merkt es euch schon mal für “Wer wird Millionär”) fällt nämlich ganz anders aus. Weder ein Bundesligist noch ein Verein aus der 2. Liga hat das Rennen gemacht, sondern – und das freut mich natürlich besonders – mein Verein: Preußen Münster.

Ich habe echt nicht schlecht gestaunt, als ich heute Nachmittag den entsprechenden Tweet mit der offiziellen Ankündigung entdeckt habe. “Die Preußen sind der erste Fußballverein mit Edelprofil in den VZs”, heißt es da. Ich klicke mich weiter und darf unter studivz.net/scpreussen-muenster unter anderem sehen, dass man auf dem VZ-Profil zu jedem Heimspiel VIP-Tickets gewinnen kann; flankiert von aktuellen Nachrichten und Infos rund um den SCP. Eine schöne Sache, zweifellos. Aber ist das alles? Mitnichten, wie mir Florian von der Preußen-Geschäftsstelle erklärt hat. (weiterlesen …)