Tadaaaaaaaaaa… kleine Überraschung zum Wochenende: wir haben etwas zu verschenken. Nein, keine Luxusyacht und auch kein Penthouse in Düsseldorf Oberkassel (gewisse Herren Ballack und Raúl sollen da ja aktuell auf der Suche sein), aber dafür eine andere Kleinigkeit. Genau genommen sogar zwei Kleinigkeiten. Lange Rede, kurzer Sinn: wir verschenken zwei Handys.

Von einem dieser Geräte hatten wir euch ja schon berichtet. Marek hatte sich über ein paar Wochen mit dem kleinsten Smartphone aus Südkorea beschäftigt und einen Testbericht zum LG Mini veröffentlicht. Vor allem in Sachen Design kann das Mini-Telefon überzeugen, meint Marek. Kann ich so übrigens unterschreiben, denn auch ich habe das kleine Schwarze für onlinekosten.de unter die Lupe genommen.

Und als zweites? Tja, da stellen wir euch einen kleinen Exoten zur Verfügung: das emporia Elegance. Wer schon immer auf der Suche nach einem einfachen Telefon mit Stil war oder seinen Eltern eine kleine Freude machen will, dürfte an dem Telefon seine Freude haben. Ich möchte dabei ausdrücklich betonen: von Smartphone ist bei diesem Handy nicht viel zu sehen. Die einfache Bedienung steht im Vordergrund. (weiterlesen…)

Microsoft-Chef Steve Ballmer hat am gestrigen Donnerstag angekündigt, mit Partnern an einem iPad-Konkurrenten zu arbeiten. Vor Finanzanalysten räumte er den großen Erfolg des Rivalen Apple ein: „Sie haben definitiv mehr verkauft, als ich es gerne gehabt hätte.“ Die Entwicklung eines entsprechenden Produkts mit Software aus Redmond habe nun allererste Priorität. Die geplanten Geräte werden unter Windows 7 laufen und mit „Oak Trail“-Prozessoren von Intel ausgestattet sein. Auf den Erscheinungstermin angesprochen reagierte Ballmer allerdings nur ausweichend: „Sie werden ausgeliefert, wenn sie fertig sind.“ Er versicherte aber, es werde „nicht mehr lange dauern“.

In letzter Zeit war der Softwarekonzern mit den meisten seiner direkt gegen Apple gerichteten Entwicklungen gescheitert. Dem iPod-Konkurrent Zune war kein größerer Erfolg vergönnt und das als „Social Phone“ angepriesene KIN wurde sogar schon nach nur sechs Wochen wegen enttäuschender Verkaufszahlen völlig aufgegeben. Auch mit dem bereits angekündigten Windows-Tablet Slate hatte Balmer kein Glück: Im April verkündete der Partner Hewlett Packard, das Gerät nun doch nicht bauen zu wollen.

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Ich möchte nicht so weit gehen zu behaupten, Katastrophenmeldungen zögen sich wie ein roter Faden durch die Geschichte der Deutschen Bahn. Aber es wird sicherlich kaum Einwände geben, wenn ich dies auf die jüngere Vergangenheit beschränke. So manövrierte sich das Transportunternehmen beispielsweise durch die Daten- und E-Mail-Affäre, mehrere verdeckte, aber stümperhaft durchgeführte PR-Maßnahmen und zuletzt durch den ICE-Klimaanlagen-Super-GAU zur Hochsommer-Zeit selbst aufs Abstellgleis (das Wortspiel sei mir verziehen). Bei Letzterem war die Bahn aber immerhin bereit, den Geschädigten eine Entschädigung zu zahlen – und zwar eine, die deutlich über der von der Verbraucherverband-Bundeszentrale geforderten lag. Und ohne ärztliches Attest, entgegen der vorherigen Ankündigung. Man war also um Schadensbegrenzung bemüht.

Nun folgt der zweite Schritt der Image-Politur-Strategie: Ablenkung. Um die Reisewilligen nicht ständig an die Klimaanlagen-Panne denken zu lassen, sondern zur aktuellen Urlaubszeit auch wieder in die Bahnen – explizit ICE und zudem noch InterCity/EuroCity) zu locken, können sich ab dem 1. August “Kurzentschlossene auf ein neues Angebot freuen”. Zusammen mit dem Reiseveranstalter L’TUR will das Verkehrsunternehmen dann nämlich ein besonders günstiges Online-Ticket anbieten. (weiterlesen…)

Die häufigste Bitte an YouTube in Russland ist zur Zeit vermutlich: „Zeigt mir eure Seite wieder an!“, weltweit aber ist es laut eigener Aussage „Lasst mich längere Videos hochladen!“ Den Kunden des russischen Providers Rosnet kann der Videodienst zunächst wohl nicht helfen, dem Wunsch der internationalen Gemeinschaft ist die Firma gestern hingegen nachgekommen. Statt wie bisher nur zehn Minuten, dürfen die Videos nun eine Viertelstunde lang sein.

Für die Änderung der Vorgaben gibt das Videoportal selbst zwei Gründe an: Zum einen verweist der Dienst auf die laufende Aktion „Live in a Day“: Die Teilnehmer können ihre sprichwörtlichen 15 Minuten Ruhm erreichen, wenn sie in einem kurzen Video einen Tag ihres Lebens festhalten und auf die Plattform hochladen. Aus den Zehntausenden zu erwartenden Einsendungen werden dann Kevin Macdonald und Ridley Scott die geeignetsten Filme auswählen und daraus ein Gesamtkunstwerk erstellen. (weiterlesen…)

Ja, das war jetzt eine schwere Geburt. Am Ende habe ich aber zumindest einige der Infos erhalten, die ich haben wollte, und das ist, was zählt. Und darum geht’s: Die Kollegen von Chip haben am gestrigen Donnerstag darauf hingewiesen, dass es (ab) heute in der Schweiz das iPhone 4 ohne Vertrag, SIM-Lock und zu fast unglaubwürdig niedrigen Preisen zu beziehen gebe. Und zwar bei Orange beziehungsweise in Globus-Supermärkten, in denen sich die Filialen des Mobilfunkers befinden.

Ich habe mich daher heute Morgen direkt hinter das Telefon geklemmt und den Kundendienst des Telekommunikationsunternehmens in der Schweiz angerufen – die Pressestelle war leider nicht besetzt. Dass ich aber auch dort verlässliche Infos erhalten könne, darauf hat mich die nette Dame mit freundlichem Nachdruck hingewiesen: “Ich arbeite hier, ich werde wohl Bescheid wissen.” Wie lieb. Hierzulande würde ich das nicht unbedingt als Garantie ansehen, aber sei’s drum. Bevor ich euch aber noch länger auf die Folter spanne: Das iPhone 4 in der 16 Gigabyte-Variante gibt es für 899 Franken. Das sind umgerechnet 658 Euro. Und den großen Bruder mit dem doppelten Speicher gibt es für 1099 Franken, also etwa 805 Euro. (weiterlesen…)

Mensch, da hat sich aber einer ins Wespennest gesetzt. Mike Newell dürfte zu den derzeit bekanntesten britischen Filmregisseuren gehören. Sein Portfolio reicht von Filmen wie “Der Mann mit der eisernen Maske” über “Vier Hochzeiten und ein Todesfall” und “Mona Lisas Lächeln” bis hin zu “Harry Potter und der Feuerkelch” und dem dieses Jahr in den Kinos angelaufenen “Prince of Persia: Der Sand der Zeit“. Bei Letztgenanntem handelt es sich übrigens um eine Videospiel-Adaption, wie der eine oder andere von euch sicherlich weiß. So kam es denn auch, dass der gute Mann von einem Kollegen der sehr Spiele-lastigen Website “Computerandvideogames” (CVG) zu eben diesem Film befragt wurde.          

Na und als wüsste der Brite nicht über die Regeln der PR Bescheid und darüber, dass seinen Worten durch die eigene Popularität und die der Site besonderes Gewicht beigemessen werden würde, plaudert er ganz offen und ehrlich drauf los. Das wäre ja auch noch nicht schlimm und macht ihn ja durchaus sympathisch – wenn er dabei nicht ganz unverblümt seine Abneigung über Games und Gamer geäußert hätte. Zuerst heißt es noch, die Gamer “sind ein wichtiges Publikum” und “ein sehr lautstarkes Publikum”, und “wenn ihnen etwas nicht passt, dann bekommst du das zu hören”. Ein paar Minuten später scheint Newell das aber schon wieder vergessen zu haben. (weiterlesen…)

Die amerikanische Firma „Recorded Future“ betreibt nach eigenen Angaben eine Echtzeitüberwachung des Internets – und will damit in begrenztem Rahmen auch zukünftige Ereignisse voraussagen können. Dazu beobachtet das Unternehmen zehntausende Webseiten, Blogs und Twitteraccounts, um den „verborgenen Zusammenhängen“ zwischen Organisationen, Vorgängen und Personen auf die Spur zu kommen.

Das Ziel ist es, bei jedem relevanten Geschehen herauszufinden, wo es passiert ist, wer daran beteiligt war und wann es voraussichtlich wieder vorbei sein wird. „Und das coole ist“, sagt der Firmenchef Christopher Ahlberg gegenüber dem Magazin Wired, „dass wir in vielen Fällen tatsächlich den Ereignisverlauf vorhersagen können.“ (weiterlesen…)

“Das iAd-Netzwerk. Eine neue Einnahmequelle für Entwickler”. Mit diesen Worten versucht Apple die wahrlich nicht kleine Community von App-Programmierern für seine noch vergleichsweise junge Werbe-Plattform iAd zu gewinnen. Und wenn ich mir anschaue, was das Unternehmen in diesem Zusammenhang zu bieten hat, dann stelle ich fest: Nichts außergewöhnlich Neues, was es anderswo so oder so ähnlich nicht schon geben würde. Das bedeutet aber nicht, dass es deswegen schlecht ist, im Gegenteil.

Was erwartet die Entwickler also bei iAd for Developers? Zunächst einmal die Möglichkeit, ihre Apps innerhalb der Apps anderer Programmierer zu bewerben. Wer keine Lust hat, dem Konkurrenten innerhalb seiner Anwendung eine Werbeplattform zu bieten, kann hierzu mittels bestimmter Keywords, ausgesuchter URLs und der Apple-spezifischen App-ID einen Filter setzen. Was hingegen nicht geht, ist, eine Auswahl an Apps zu treffen, die innerhalb der eigenen beworben werden sollen. Logik dahinter ist natürlich klar: Wenn Apple dies zuließe, würde jeder Entwickler nur noch seinen eigenen Anwendungen bewerben. Und eine mögliche Konsequenz daraus wäre, dass die Kern-Idee von Werbung unterlaufen werden würde. Dies bedeutet im Umkehrschluss auch, dass Apple entscheidet, innerhalb welcher App(s) meine Werbung geschaltet wird. In den FAQ finden ihr hierzu bei Bedarf weitere wichtigste Details.  (weiterlesen…)

Noch rund drei Wochen müssen sich alle Fußballfans gedulden, dann geht es in der Bundesliga wieder rund: Schalke 04 wird versuchen, mit dem neuen, spanischen Stürmerstar Raúl für reichlich Aufsehen zu sorgen, beim VfL Wolfsburg wird sich zeigen müssen, ob mit neuem Trainer und vielen zugekauften Spielern zurück in die Erfolgsspur der Saison 2008/2009 gefunden wird und von Bayern München erwarten ja sowieso alle eine Titelverteidigung. Ich übrigens auch. Aber darum soll es an dieser Stelle gar nicht gehen. Vielmehr möchte ich euch darauf verweisen, dass es Neues von der Deutschen Fußball Liga (DFL) gibt. Ja richtig, auch das neue Bundesliga-Logo. Ich meine aber eher den neuen Anstrich für das Webportal bundesliga.de.

Als mir heute Morgen die Pressemitteilung zur Portalumstellung in meinen E-Mail-Ordner schneite, dachte ich noch “das wurde aber auch Zeit”. Jetzt, nachdem ich mich ein paar Minuten mit der Seite beschäftigt habe, weiß ich nicht mehr so recht, ob ich mir nicht doch das alte Design zurückwünsche. Denn wenn ich ehrlich bin, wirkt die Bundesliga-Homepage ziemlich überfrachtet. Warum? Gute Frage. Sind es die zahlreichen Menü-Blöcke? Oder doch eher die zu vielen Fotos? (weiterlesen…)

Früher galt: Wenn du eine Frage hast, die du selber nicht beantworten kannst, frag einfach deine Freunde. Zwischenzeitlich löste Google die Freunde als allwissender Ratgeber ab, doch nun bringt Facebook das alte Prinzip in neuem Gewand zurück. Im offiziellen Firmenblog kündigt das Netzwerk den Start der Betaphase von „Facebook Questions“ an. Hier können die Mitglieder ihre drängenden Fragen stellen und von anderen Usern beantworten lassen.

Wer etwa wissen will „Welche sind die schönsten Radtouren an der Donau?“, gibt diese Frage einfach in dem neuen Bereich ein. Jeder, der mag, kann die Eingabe noch um ein Foto ergänzen. Damit möglichst viele Nutzer den Eintrag sehen und ihre Empfehlungen abgeben können, sollte er über Tags thematisch eingeordnet werden. In unserem Beispiel bieten sich hier etwa  „Fahrrad“ und „Freizeit“ an. Die Frage wird dann automatisch in das Verzeichnis einsortiert und gleichzeitig allen Freunden und deren Freunden mitgeteilt. Dadurch erhofft sich Facebook speziell auf den Fragesteller zugeschnittene Antworten.
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Ich habe vor einigen Tagen die Frage geäußert, ob sich ein reduzierter Kindle-Preis für Amazon nicht als furchtbar fruchtbar erweisen würde. Denn dadurch könnten die Absätze von E-Books angekurbelt und die Reichweite des Kindle gesteigert werden. Am gestrigen Mittwoch präsentierte der Online-Versandhändler direkt zwei überzeugende Antworten darauf: in Form einer weiteren Preissenkung für das WLAN-Modell, aber vor vor allem in Form eines  “Massenmarkt-Kindle”.

Letzteres hört sich in der Pressemitteilung so gut an, dass ich euch den Original-Wortlaut nicht vorenthalten will: “Kindles revolutionäre Funkübertragung und das umfangreiche Angebot an Inhalten gibt es nun mit einem 21 Prozent kleineren und 15 Prozent leichteren Design, mit um 50 Prozent besserem Kontrast, 20 Prozent schnellerem Umblättern, bis zu einem Monat Akkulaufzeit, doppelter Speicherkapazität und vielem mehr – für nur 189 US$ und weiterhin mit kostenloser 3G Wireless-Nutzung.” Offenbar können nicht nur die Herrschaften von Apple mit Superlativen umgehen. Anbei eine Präsentation des Readers in Bild und Ton. (weiterlesen…)

Und wieder einmal sorgt in den USA eine Sammelklage für Schlagzeilen. In diesem Fall zieht der Anwalt Jospeh Malley mehrere US-Schwergewichte – darunter ABC, Hulu, MTV und MySpace - vor den Richter (Klageschrift, PDF), da sie auf ihren Websites illegaler Weise sogenannte Zombie-Cookies verwendeten. Damit verstoßen sie dem Datenschutz-Experten Malley zufolge aber gegen die “Federal Computer Intrusion Laws“. Diese stellen unter anderem den wissentlichen, aber unauthorisierten Zugriff auf fremde Computer und den daraus eventuell erwachsenen Datenmissbrauch unter Strafe. Ein prominenter Fall aus der jüngeren Vergangenheit, in dem das Gesetz wirksam wurde, war der Selbstmord der MySpace-Userin Megan Meier.

Was hat es nun aber mit den Zombie-Cookies auf sich? Bei Cookies handelt es sich, stark vereinfacht gesagt, um kurze Einträge in einem Datenverzeichnis oder einer-bank eines Computers. Sie dienen zwei Zielen: einerseits der zeitlich beschränkten Archivierung  von Informationen, andererseits dem Austausch zwischen Computerprogrammen. Nun gibt es aber verschiedene Arten von Cookies, und bei den gerade beschriebenen handelt es sich um sogenannte Magic Cookies, die quasi von Anwendungsprogrammen oder Teilen beziehungsweise Erweiterungen des Betriebssystems gesetzt werden. Darüber hinaus gibt es aber noch HTTP-, Drittanbieter und Flash-Cookies. (weiterlesen…)

Das dürfte für gute Stimmung sorgen unter den Entwicklern von Android-Apps. Eric Chu hat sich im Android-Developers-Blog zu Wort gemeldet und kündigt an, künftig ein neues Lizenzsystem für Entwickler anzubieten. Das ist insofern spannend, als der alte Kopierschutz nicht verhindern konnte, dass eine einmal gekaufte App illegal weiter verbreitet wurde.

Ein neuer Lizenzserver soll nun gewährleisten, dass das künftig der Vergangenheit angehört. Laut Chu soll er von jeder kostenpflichtigen Android-App genutzt werden und das System auf jedem Gerät laufen können, das wenigstens über die Android-Version 1.5 verfügt. Die Funktionsweise des neuen Systems stellt Google mithilfe der nachfolgenden Grafik vor: (weiterlesen…)

Google hat sich beim US-Patentamt ein Verfahren schützen lassen, mit dem Mausbewegungen des Nutzers aufgezeichnet werden, um damit die Anzeige der Suchergebnisse zu optimieren. Bisher wertet der Konzern nur die tatsächlich geklickten Links aus und versucht darüber, die Interessen der User zu erkennen und die Ergebnisse dementsprechend anzupassen. Mit dem nun patentierten Verfahren wäre dafür ein wirkliches Klicken auf die angezeigten Links nicht mehr nötig.  Die Suchmaschine könnte allein anhand der Cursorpositionen erkennen, ob die angezeigten Ergebnisse den Erwartungen entsprechen oder nicht.

Laut Patentschrift wird zur Datenaufzeichnung ein Programm auf den Rechner des Nutzers geladen, das die Bewegungen aufzeichnet und die Ergebnisse an Google schickt. Für eine solche Lösung bräuchte der Konzern aber die Zustimmung der Anwender.  Ob die allerdings bereit sind, ein Programm auf ihre Computer zu installieren, dessen Zweck es ist, ihre Cursoraktivitäten aufzuzeichnen und an die Suchmaschine zurückzuschicken, darf bezweifelt werden. Von dem zu erwartenden Aufschrei der Datenschützer ganz zu schweigen. (weiterlesen…)

Eigentlich solltet ihr an dieser Stelle unser Posting zu einer Pressemitteilung des Bundesverbands Deutscher Inkasso-Unternehmen e.V. (BDIU) finden. Über mehrere Monate war genau das auch möglich. Zwischenzeitlich hat uns die Kanzlei Kötz (PDF) allerdings darüber informiert, dass der Versand der BDIU-Mitteilung rechtswidrig war. Ein entsprechendes Urteil fällte das Landgericht Berlin am 21. September 2010 (Az. 16 O 38/10).

Weil auch der BDIU die Entscheidung des Gerichts anerkannt hat, haben wir uns dazu entschieden, das ursprünglich an dieser Stelle zu findende Posting zu löschen.