So wie Jules Verne mit der Nautilus einst die Entwicklung der Unterseeboote literarisch vorausnahm, könnte “StarTrek”-Vordenker Gene Roddenberry irgendwann einmal als Visionär virtueller begehbarer Umgebungen gelten. Zwar ist es bis zu einer echten Variante des “Holodecks” wahrscheinlich noch ein unendlich weiter Weg, wobei wohl nicht einmal klar ist, ob dies jemals technisch so umsetzbar sein wird. Allerdings gibt es auch immer wieder Forschungsansätze, die ohne Frage eben diesen zarten Hauch Science-Fiction verströmen und dennoch längst Realität sind.

Zuletzt hatte ich etwa auf dem Mobile World Congress in Barcelona selbst Gelegenheit, ein spezielles 3D-Touchscreen-Display des japanischen Mobilfunk- und Elektronikkonzerns NTT docomo in Augenschein zu nehmen. In Kombination mit einem speziellen Stift konnte dieses die Illusion erzeugen, von der ohne Brille sichtbaren 3D-Animation – einem Chamäleon – mit der Zunge über eine Art haptisches Feedback plastisch berührt zu werden. Mir fiel damals vor Schreck fast der Stift aus der Hand – auf jeden Fall eindrucksvoll. (weiterlesen…)

Ich erledige mittlerweile einen Großteil meiner Einkäufe im Netz: bequem, gute Auswahl und keine nervigen Öffnungszeiten. Wenn ich bestimmte Produkte suche, dann sind die Preisvergleichsseiten wie Idealo oder Geizhals die erste Anlaufstelle. Schwieriger wird’s, wenn man nicht eine bestimmte Sache kaufen möchte, sondern grundsätzlich günstige Angebote im Netz sucht. Man wird von der Vielfalt von Shops und Angeboten erschlagen und jeder Onlineshop behauptet, der billigste und beste zu sein. Aber welcher Händler ist seriös und kann man dem Angebot wirklich trauen? Abhilfe schafft da die Schnäppchenseite Sparbote.de. (weiterlesen…)

Seinen Nachnamen kann ein Westeuropäer nur schwer aussprechen: Der Mann ist freundlich, aber kein bisschen devot. Selbstsicher führt er sein neues Tablet vor, das Grid 10, als hätte er noch nie einen Misserfolg gelandet: Chandra Rathakrishnan, Geschäftsführer der noch recht unbekannten Singapurer IT-Firma Fusion Garage.

Das Selbstbewusstsein kommt nicht von ungefähr: Denn das Grid 10 braucht sich vor keinem Android-Tablet zu verstecken. Fusion Garage verwendet eine eigene Oberfläche, die auf dem Android-Kernel (2.2 Froyo) basiert, ansonsten aber wenig mit Android gemein hat. Es sei ein neues, ein eigenes Betriebssystem, sagt Chandra: Grid OS. Und etwas in der Art hat man in der Tat noch nicht gesehen. (weiterlesen…)

Denny Fischer hat mir geschrieben und darüber berichtet, wie er versucht, von seiner Arbeit als Techblogger in Deutschland zu leben. Am Mittwoch hatte ich vier Blogs vorgestellt, die genau das versuchen. Denny bloggt alleine, hauptsächlich für sein eigenes Blog SmartDroid. Daneben schreibt er auch für Gpluseins. Er schrieb mir einige Zeilen aus seinem Alltag, die ich hier kurz vorstellen möchte.

Warum wir ausgerechnet ihn vorstellen? Weil sich einige Blogger sicher in einer ähnlichen Situation befinden. Und weil Denny sehr detailliert aus seinem Leben als Blogger berichtet. Wichtig ist dabei zu erwähnen, dass er nur ein Beispiel für einen Techblogger ist. Es gibt zahlreiche andere Blogger, die auf andere Art und Weise Geld verdienen oder die nicht bloggen, um davon zu leben. Wenn ihr einen anderen Weg gefunden habt, schreibt mir über euer Leben als Blogger!

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Man wird zum Zyniker, wenn man nicht aufpasst. Wie wohl das iPhone 5 aussehen wird und wann es denn jetzt endlich kommt, sind zwei Themen, die die ganze Technikpresse seit Monaten auf Trab halten. Es wird ein Smartphone sein, verdammt, besser als sein Vorgänger, wahrscheinlich aber nicht viel besser als die Modelle der Konkurrenz. Aber alleine die Gerüchte-Industrie scheint Blogs und immer mehr auch Online-Medien und Nachrichtenagenturen zu beschäftigen, die man früher noch “seriös” nannte, die ihre Unschuld aber längst verloren haben.

Ja, mehr noch: Die Technikmedien leben inzwischen davon. Über das iPhone zu schreiben, zieht immer, weil es immer Leser anlockt. Und ja, ich bin mir darüber im Klaren, dass ich nichts besser bin als die anderen, wenn ich diese Zeilen schreibe. Wahrscheinlich sollte man Apple dafür danken, dass sie es schaffen, eine Myriarde von Schreibern am Leben zu erhalten. Gerüchte über ein neues Schlachtschiff von HTC, LG oder Samsung würden vielleicht nur einen Bruchteil der Leser anlocken, obwohl das Galaxy S II in vielen Tests und Ranglisten als das derzeit beste Smartphone der Welt geführt wird.  (weiterlesen…)

Man hat geahnt, dass das nicht für immer so weiter gehen konnte: Simfy begrenzt ab sofort seinen kostenlosen Zugang auf 20 Stunden. Bisher war die kostenlose Nutzung zwar mit Werbung versehen, aber uneingeschränkt möglich. Mit der Begrenzung nähert man sich dem Modell des Vorbilds Spotify an, das seine kostenlosen Dienste erst auf 20, dann auf 10 Stunden im Monat begrenzt hat. 20 Stunden dürften immer noch ein guter Appetizer sein oder dazu ausreichen, in neue Alben reinzuschnuppern. Simfy weist im eigenen Blog darauf hin, dass 90 Prozent der bisherigen Kostenlos-Nutzer von der Verknappung nicht betroffen seien.

Zusätzlich bietet Simfy bis zum 15. Oktober einen neuen Einstiegstarif an. “Simfy Premium” kostet 4,99 Euro im Monat und bietet werbefreien Zugang zu allen der inzwischen 13 Millionen Songs des Dienstleisters an. Die Songs lassen sich in dem Tarif allerdings nicht auf ein Mobilgerät übertragen oder im Offline-Modus anhören. Wer dies zusätzlich will, kann den Tarif “Premium Plus” buchen, den Simfy vergangene Woche neu eingeführt hat. Er kostet 9,99 Euro im Monat und ersetzt damit auch den bisherigen Premium-Tarif, der je nach Laufzeit zu unterschiedlichen Preisen verfügbar war und im günstigsten Falle (Jahresmitgliedschaft) 8,33 Euro im Monat gekostet hatte. (weiterlesen…)

Wie viele aktive Nutzer mag Twitter in Deutschland haben? Ich schätze die Zahl auf etwa 1 Million. Vor ziemlich genau einem Jahr im August 2010 errechneten die Webevangelisten für den deutschsprachigen Raum 275.000 Nutzer. Netzökonom Holger Schmidt skizzierte die Zahl einen Monat später auf Basis von “Google-Zahlen” (vermutlich “Trends” oder “AdPlanner” auf 600.000. Im Januar 2011 ermittelten die Webevangelisten 460.000 aktive Accounts innerhalb eines Monats, ein hoher Zuwachs. Bei den nächsten Zahlen im März dann der große Durchbruch? Nein, leider nicht. 480.000 aktive Nutzer nur in Deutschland, Österreich und der Schweiz, also nur noch ein Wachstum von 4,3 Prozent im Vergleich zu den Januar-Zahlen.

Nun schätze ich die Zahlen der Webevangelisten etwas konservativ ein. Außerdem sind in der Statistik keine deutschen Twitter-Nutzer mit eingerechnet, die auf Englisch oder in anderen Sprachen twittern, und davon dürfte es nicht wenige geben. Der eher optimistische Google AdPlanner schätzt die Zahl der monatlichen eindeutigen Besucher aktuell auf 3,8 Millionen (Unique Visitors) auf Twitter oder rund 300.000 am Tag. Das wäre ein Halbierung im Vergleich zum Februar, als es noch 600.000 eindeutige Besucher am Tag waren. Die Wahrheit dürfte irgendwo in der Mitte liegen. 1 Million, vielleicht 1,5. So oder so erscheint es mir wenig. (weiterlesen…)

Sie kämpfen mit zweifelhaften Methoden, aber was man ihnen lassen muss: Sie scheinen damit ungeheuer erfolgreich zu sein: die Datenschützer aus dem hohen Norden. Ihr jüngster Coup: Google passt seinen Statistikdienst Google Analytics an deutsches Datenschutzrecht an. Ein Achtungserfolg für Hamburgs obersten Datenschützer Johannes Caspar. Aber dann wühlt man mal ein wenig in den alten Beiträgen hier im Blog herum und fördert das hier zu Tage: Datenschützer um das Unabhängige Landeszentrum für Datenschutz Schleswig-Holstein forderten schon 2008 eine Abschaltung von Google Analytics in Deutschland. (weiterlesen…)

Ich sollte mich nicht provozieren lassen. Aber manchmal… Ich habe viele hitzige Diskussionen geführt in den letzten Tagen und mich mit einigen von euch dabei in die Haare gekriegt. Es ging um einige Reizthemen, die derweil kursieren. Und, du lieber Himmel: Was haben diese Themen polarisiert! Zum einen Amen. Für meine schwache Berichterstattung darüber in der vergangenen Woche habe ich mich mittlerweile entschuldigt. Aber damit war das Thema noch lange nicht durch. Erst ging es gegen die Berichterstattung und die Geheimniskrämerei, dann gegen das Netzwerk selbst.

Aber das war längst nicht alles. Die Schleswig-Holsteinischen Datenschützer und ihr Gefecht mit Facebook und Website-Betreibern, die erste Ausgabe der deutschen “Wired”, die nicht überall gut ankam. 30 Personen gegen den Klarnamenzwang auf Google Plus. Und auf diesem Blog eine immerhin anregende Diskussion über die Schwierigkeiten, die Flattr so hat. Und nicht zuletzt auch eine wütende Diskussion mit einem Leser über eine Geschichte des BlaBlaMeters. Die wurde an anderer Stelle weiter geführt und hätte im nächsten Schritt wohl damit geendet, dass wir mit geladenen Pistolen aufeinander los wären. Bis wir eingesehen haben, dass es das nun auch wieder nicht wert ist und uns beim jeweils anderen entschuldigt haben. Es wird scharf geschossen im Moment. Nicht nur hier, auch an anderer Stelle. Warum eigentlich? (weiterlesen…)

Erst Google Plus, jetzt Twitter: Facebook lässt sich von anderen Social Networks inspirieren. Die Abonnier-Funktion, die das Freunde-Netz gestern Abend vorgestellt hat, erlaubt es, die öffentlichen Status-Updates von Menschen in seinen Stream zu holen, mit denen man nicht befreundet ist. Das ist Twitters Follower-Prinzip auf Facebook übertragen. Wird das Twitter den Garaus machen? Natürlich nicht. Das macht Twitter gerade schön selbst, indem es zum Beispiel die öffentliche Suche von der Startseite verbannt…

Die Abonnier-Funktion erlaubt es auch, weniger Meldungen von Menschen zu erhalten, mit denen man schon befreundet ist. Facebook unterteilt da künftig in “alle Aktualisierungen”, “die meisten Aktualisierungen” und “nur wichtige Aktualisierungen”. Das Netzwerk unterscheidet hier etwa zwischen Spielemeldungen (nicht wichtig) oder Änderungen im Beziehungsstatus (wichtig, weil bei den meisten Menschen in der Regel seltener). (weiterlesen…)

Ich muss gestehen: Wenn man seit Jahren bloggt, bleibt man vor allem mit denen bekannt, die man von früher kennt. Unterwegs auf Messen und Kongressen habe ich aber in letzter Zeit viele neue Blogger getroffen. Und in Gesprächen mit ihnen stellte sich heraus, dass eigentlich alle mit den gleichen Schwierigkeiten kämpfen: Woher bekomme ich die brandheißen News, wie ernst nimmt mich die Firma, bei der ich anrufe, wenn ich mich als Blogger vorstelle. Wie komme ich möglichst schnell an Testgeräte und wie finanziere ich mich eigentlich. Und nicht wenige sehen Bloggen als Karriere-Option. In Deutschland, im Jahre 2011.

Inzwischen sehe ich auf fast jeder Veranstaltung ein paar bekannte Gesichter, und von einigen von ihnen wollte ich einfach mal wissen, wie sie es machen mit der Finanzierung. Zum Beispiel von Kamal Vaid und Sameer Goswami. Als Geschäftsführer und Redakteure des Blogs BestBoyz haben sich die beiden zum Ziel gesetzt, vor allem Otto-Normalverbraucher mit längeren Videos neue Gadgets näher zu bringen. Nach dem Anfangserfolg seit dem Start im April 2009 betreiben die beiden das Blog inzwischen gewerbsmäßig und hauptberuflich in Form einer Unternehmergesellschaft. Vaid: “Wir haben Werbeeinnahmen und zwei große Sponsoren, die hinter uns stehen.” (weiterlesen…)

Bissige Satire: Michael Pineschi hat nach eigenen Angaben ein iPhone-Spiel herausgegeben, das sich kritisch mit der Produktion von iPhones und anderen Smartphones auseinander setzt. “Phone Story” soll sieben Stunden lang im App Store verfügbar gewesen sein, ehe Apple den Stecker zog und das Spiel wieder verbannte. Die Screenshots sind eindeutig: Aufgabe des Spiels ist es etwa, als Aufseher einer Koltanmine im Kongo die Arbeiter zu bewachen, als unkritischer Kunde iPhones vor dem Apple Store zu fangen oder giftigen Elektroschrott ohne Atemschutz zu entsorgen. Spätestens in dem Level, in dem es darum geht, Arbeiter mit einer Bahre aufzufangen, die sich vom Fabrikdach in den Tod stürzen wollen, geht es ins Makabre und ziemlich direkt gegen Apple.

Die App verstößt damit gleich gegen einen ganze Reihe der Richtlinien, um in Apples App Store aufgenommen zu werden: Gewalt, Kindesmissbrauch, “roher Inhalt” und im Falle der “Phone Story” auch ein Verstoß gegen die Spenden-Richtlinien, die Apple vorsieht. Apps, die einem guten Zweck dienen, müssten demnach kostenlos sein und dürfen Spenden nur per SMS oder über eine Website im Safari-Browser erhalten. Pineschi wollte für die App 99 US-Cent verlangen und die Einnahmen daraus Gewerkschaften und Organisationen spenden, die sich für Arbeitsschutz und gegen inhumane Beschaffung von Rohstoffen einsetzen. (weiterlesen…)

Da erfuhr ich gestern Abend, dass Facebook meine Freunde künftig automatisch sortieren will, und ich dachte prompt: na und? Haben die nicht jede Woche was Neues in der Art? Neulich war es noch die unsägliche Chat-Leiste, bei der man nun gar nicht mehr erkennen kann, wer von seinen Freunden gerade online ist. Raffiniert… Seit es Google Plus gibt, kann man Facebook aber eine gewisse Emsigkeit zumindest nicht mehr absprechen und man wird das Gefühl nicht los, dass das Gesichtsbuch schreit: “Ich bin auch noch da! Vergesst mich nicht!” Das war im Frühjahr noch anders, als sich sogar Würmer durchs Netzwerk bohrten, weil Facebook einige Funktionen wie die Besucherliste des eigenen Profils eben nicht eingeführt hat.

Aber ich muss zugeben: Die Smart Lists, die ab heute starten sollen, haben mein Interesse geweckt: Facebook will unsere Freunde künftig in Gruppen einsortieren, damit wir das nicht mehr zu tun brauchen: Mitschüler, Familie, Kollegen, Bewohner der gleichen Stadt. Eine Möglichkeit, die sicher nicht zufällig an die Circles aus Google Plus erinnert, auch wenn Facebooks Software-Chef Mike Schroepfer gegenüber der dpa die Inspiration durch Google Plus bestreitet. Das Einsortieren von Hand in die einzelnen Gruppen wie bei Google Plus entfällt bei den Smart Lists. Und doch kann man sie später natürlich noch anpassen und vervollständigen. Das ist in der Tat einen Schritt weiter gedacht. (weiterlesen…)

Microsoft hat heute Abend auf der Konferenz “Build Windows” in Anaheim in Kalifornien eine Entwicklerversion des kommenden Betriebssystems Windows 8 vorgestellt. Der Eindruck von Anfang Juni, als Microsoft erste Impressionen von Windows 8 zeigte, hat sich weiter verfestigt. Wie bereits erwartet, wird man zwischen einem Standard-Bildschirm wie bisher und der an Windows Phone und Xbox angelehnten Metro-Oberfläche wechseln können.

Für Windows 8 hat sich Microsoft an den Bedürfnissen für Tablets orientiert. Statt eines Start-Menüs gibt es künftig ein Start-Bildschirm, auf dem sich Programme und Widgets beliebig anordnen lassen. Ein Lock-Screen, also das Anmeldefenster, informiert bereits über neueste Mails oder App-Benachrichtigungen. Dateien wie Fotos sollen sich per Drag and Drop deutlich einfacher als bisher per Mail verschicken lassen. Im Internet Explorer 10 wachsen Touched Browsing und Tabbed Browsing zusammen. Statt Tabs erscheinen dann Vorschaubilder der besuchten Websites; eine Funktion, die an den mobilen Safari in iPhone und iPad erinnert. Im virtuellen Keyboard erscheinen etwa bekannte Funktionstasten wie die Strg-Taste. (weiterlesen…)

Ach guck, so viel also zum System-Roulette: Samsung hat in den USA zwei neue Smartphones mit dem System Windows Phone in der neuen Version 7.5 Mango vorgestellt: das Focus S und das Focus Flash. Damit dürfen wir dann wohl das Gerücht zu den Akten legen, dass die Koreaner Windows Phone alsbald den Rücken kehren. Die beiden Smartphones wurden allerdings nur für die USA vorgestellt. Carrier ist der US-Mobilfunkriese AT&T. In dem Funktionsumfang werden sie wohl nicht in Europa erscheinen, man darf allerdings angepasste Versionen erwarten.

Beide Smartphones haben einen Prozessor mit einer Taktrate von 1,4 GHz Single Core – weil Windows Phone derzeit noch kein Dual Core unterstützt. Das Focus S ist mit einem 4,3-Zoll-Touchscreen (Super Amoled Plus) vergleichbar mit dem Samsung Galaxy S II. Es hat eine 8-Megapixel-Hauptkamera mit an Bord und eine Frontkamera mit 1,3 Megapixel. Das Focus Flash ist mit einem 3,7-Zoll-Touchscreen (Super Amoled) etwas kleiner und hat eine 5-Megapixel-Hauptkamera. Eine Frontkamera scheint nicht dabei zu sein. Viel mehr verrät AT&T bislang nicht, auch offizielle Bilder gibt es noch nicht. Unser Bild rechts oben zeigt noch das Vorgängermodell Focus. Das Focus S ist 8,55 Millimeter dick und 4G-fähig. Erhältlich sein sollen beide Smartphones irgendwann im Jahresendquartal zusammen mit HTCs Windows-Phone-Schlachtschiff, dem Titan. Ein genauer Termin steht noch nicht fest. Area Mobile verschiebt das Gerücht vom Ende der Windows-Phone-Partnerschaft bei Samsung prompt um ein Jahr auf 2013. Na, dann warten wir mal ab…

(Jürgen Vielmeier, Bild: Samsung)